在加拿大，女性吸烟是追求男女平等的象征和符号。

　　在加拿大所住的社区治安状况向来较好，邻里也都是安分守己的良民。唯一让我不太爽的，是几个女烟民。

　　这几位都有体面工作，有的是白领，有的是收入很高的环卫工人，每到傍晚，她们或孤家寡人、或三五成群，聚集到内街中心的停车位边吞云吐雾，有时一抽就是几小时。

　　儿子年纪小，不懂事，有时候会凑过去看“吐烟”，有时候女烟民不在，他就兴致勃勃地区捡地上的烟头玩，让我们两口子伤了不知多少额外的脑筋。

　　加拿大的女性吸烟问题一直比较严重，普遍认为，女性吸烟比例远远高于男性，而且职业妇女、受过高等教育的妇女，吸烟者反倒更多。由于加拿大早已禁止在任何室内场合（包括自己家）吸烟，只在公共建筑门外设立可供站立吸烟的场所，且该国冬天漫长而寒冷，在零下10多℃的瑟瑟寒风中吸烟，恐怕绝不是什么享受。但饶是如此，每天早上的便利店门外，都会有许多女性一手端着热咖啡，一手夹着香烟，一面呵气跳脚，一面吞云吐雾。

　　曾询问过一位抽烟的办公室女职员，为什么明知吸烟危害身体健康，仍会吸烟不止，她表示，在加拿大，女性吸烟是追求男女平等的象征和符号，因为传统上女性吸烟被认为“不体统”、“不文明”，因此女性吸烟随着战后女权运动的兴起而兴起。

　　加拿大各级政府和卫生部门自然忧心忡忡，但女权主义在加拿大这个男少女多的国家，是政治家必须小心行使的“雷区”，因此直接发动女性戒烟运动既不容易实施，效果也未必好。

　　政府和戒烟团体目前采取的主要措施，是“迂回宣传”，即利用加拿大女性普遍家庭观念强，对子女爱心重的特点，反复宣传吸烟对生殖健康的危害，以及间接吸烟对儿童健康的影响。加拿大实行香烟专卖制度，只有特许经营的商店才能卖烟，每支香烟都征收63%-79%的重税，香烟盒上由加拿大卫生部印上“吸烟危害您子女健康”的字样，提醒妇女为自己的下一代减少吸烟。

　　不过，很多措施被证明效果不大，前面提到的那位女职员就坦承，2009年烟草税加了60%，每抽一根烟，就要比过去多花将近0.1元加元，但她抽得反倒比以前更多了，因为既然吸烟是为了彰显女权，在她看来，烟越贵，越能体现女性经济的独立自主，至于影响下一代，“结婚或要怀孕时自然会收敛注意”，看来，这种模糊观念不清除，想彻底遏止女性吸烟现象，怕是不太容易。

　　陶短房

　　加拿大温哥华自由撰稿人

　　（原标题：为何加拿大多女烟民）