作为南京仅存的一座“罗曼式”建筑，石鼓路天主堂可谓极其珍贵，被誉为中国10个最美的教堂之一，也是南京现存最早的西式建筑。整座教堂外形呈十字形，镀锌铁皮瓦楞形屋顶，并有钟楼，外观造型简洁而朴实。内部为典型的四分拱顶，两侧墙上开彩色玻璃的拱券窗，堂内各种图案绚丽壮观。

　　石鼓路天主堂前身的历史已有400多年，是由被誉为“沟通中西文化的先驱者”意大利传教士利玛窦所创办。十六世纪末利玛窦来到中国，并在南京城西购买私宅作为小教堂，称为“罗寺湾公所”，这是南京有天主教堂的开始。1616年“南京教案”发生，明廷正式发出谕旨，将传教士逐回。1864年，法国传教士雷居迪来到南京，他收回了利玛窦的教产并扩大土地规模，于1868年在原佛教古刹的废墟上建堂，1870年建成，定名为“圣母无染原罪始胎堂”，这就是现在的石鼓路天主堂。

　　1927年北伐战争中，天主堂遭到严重的损坏，并一度作为马厩使用。1928年，国民政府拨款15万元重修。现为省级文保单位，为南京这座多元化的城市增添了一份别样的色彩。蔡震 文/绘

　　（原标题：石鼓路罗曼式天主堂由传教士利玛窦创办）