《无问西东》正在全国热映，电影中塑造了一个驾机撞向日舰、从容就义的空军飞行员沈光耀的形象，他的原型是曾任国民党杭州笕桥航校教官的沈崇诲。那么，历史上真实的沈崇诲是什么样的呢？

沈崇诲祖籍江苏江宁县，祖父沈味兰是晚清重臣张之洞幕僚。父亲沈家彝举人出身，曾留学日本，在东京帝国大学法科学习。抗战胜利后，出任国民政府司法院大法官。1949年江山易手之际，沈家彝审时度势，选择留下，后担任中央文史研究馆馆员，1954年逝于北京。

沈崇诲出生于1911年7月20日，南开中学毕业后，考入清华大学学习土木工程，很快便成为学校足球队和棒球队队员，还代表北平和华北地区参加过全国运动会。1932年从清华毕业后，他离开北平，选择来到绥远（今内蒙古一带）开发塞外。就在这时，日本侵略东北，垂涎华北，国难当头，沈崇诲产生了从军的念头。

1932年10月，中央航空学校招收学员，沈崇诲回到北平报名。由于身体素质和文化素质都很突出，报名后马上被录取，成为中央航校第三期轰炸科的学员。航校毕业后，成绩优异的沈崇诲留校担任教官，他常对学生宣传他的航空救国理念：“救国莫急于防空。吾辈今后当翱翔碧空，与日寇争一短长，方能雪耻复仇也。”

后来的事实证明，沈崇诲践行了他当初的誓言。

1937年“七七”事变后，全面抗战爆发。此时沈崇诲已担任国民党空军第二大队第九队中尉分队长，8月13日，淞沪会战打响，沈崇诲随队参加了战斗，在长江口外狙击日军。

当时日军占据空中优势，经常派飞机袭击沪宁一带，但中国空军毫不畏惧，经常击落日机。8月19日，沈崇诲所在的空军第九队在队长谢郁青带领下，从安徽广德基地飞往长江口外的佘山、白龙港一带海面轰炸日军舰艇。沈崇诲驾驶的是904号飞机，就在当天的战斗中，沈崇诲壮烈殉国。

对于沈崇诲的死因，比较流行的说法有撞机说和失踪说两种。

一、撞机说。此说认为沈崇诲与助手陈锡纯驾机撞击日本军舰“出云号”，与敌人同归于尽，后来一些影视作品包括今天的《无问西东》都采用了这种说法。

撞击日军“出云号”的说法，来自队长谢郁青作为目击者的回忆：“白龙港附近有大批敌舰出现。看见我们雄伟的阵容，惊慌失措，向上海方向蠕动逃去，机会太好，可惜我们的炸弹已投光……那架在我们下方、敌艇上方的孤独的飞机——现在已认明是沈崇诲的904号了——忽然对准一艘最大的敌舰，开足油门直冲下去。一声巨响——强烈的白光水柱，大丛的黑烟，突出海面数百呎，一会儿，烟消火散，敌舰倾侧，舰尾先没，人如青蛙，乱跳入水，轰的一声，火药库爆炸，一切毁灭。”

当时“出云号”就在上海参战，是日本海军最大的巡洋舰，即谢郁青所说的“最大的敌舰”。但谢郁青的说法有几个可疑之处，一是4天后的8月23日，我方在启东县海滨找到了陈锡纯遗体，如果与敌舰同归于尽，找到飞行员遗体就无法解释；二是在日军当天的交战记录中，并无军舰被击沉记录，且日军旗舰“出云号”一直正常服役，直到1945年才被美军击沉；三是撞机说直接证据目前只有谢郁青的回忆，这在历史研究中属于孤证。

二、失踪说。从台湾公布的抗战史料来看，沈崇诲和陈锡纯驾机通过南汇上空时，发动机出现故障冒烟，队长指示其返航，但沈崇诲和陈锡纯执意杀敌报国，没有服从谢郁青的命令。由于机械故障，逐渐落在机队后方，等轰炸任务完成后，发现904号下落不明。因与沈崇诲同机的陈锡纯遗体已经找到，所以中方内部档案将沈崇诲列为失踪人员——这说明当时军方并不认可沈崇诲的撞机说。

今天看来，当时之所以出现沈崇诲、陈锡纯驾机与敌军舰同归于尽的说法，可能是军方或者文艺工作者为提升军民抗战决心而合理想象的。随着史实和细节的逐步厘清，沈崇诲牺牲的真相也逐渐浮出水面。南京市政府网站在“抗战英烈录”栏目如此写道：“轰炸任务执行完毕后，904号机失踪，事后判定为牺牲。沈崇诲牺牲之后，衍生出其驾驶飞机冲击敌舰的传说并且广为人知。”

但不管沈崇诲死因如何，都是为抵御外侮而死，为中华民族的独立自由而死，他是我们心目中永远的英雄。