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人的意识来自哪里？人为什么会有意识？意识的物理学基础是什么？面对挑战，我们一直在扩展自身的能力，创造了从衣服到手机到电子耳蜗等种种人工制品。和以往一样，人类的生存将继续依靠我们适应性的不断提高。

如今我们可能从根本上突破自身局限：位于人类经验核心的复杂信息处理过程，没有理由继续只能以生物学方式得以实现。将意识功能从脑转移到其他类型的材料中或者其他基质上，使其变成独立于基质的意识（SIM），将成为一种非同寻常的适应能力。

站在人类的角度来说，SIM技术的目标是人格、个性、体验方式和个人经验处理方法的持续存在。自我的延续可以得到保障，尽管意识有了新的载体。那么，SIM将如何实现呢？在过去100年中，神经学家已经学会了如何辨别神经解剖学结构，学会了测量神经对刺激的反应，以及这些反应受到何种督管。这种方法称为“全脑仿真”。“仿真”代表着对某一特定大脑的精确复制，拿它与“模拟”做比较，“模拟”的意思是人们试图建造一个人或动物脑工作方式的通用模型。

大多数SIM研究者的目标是，仿真脑的基本组成部分执行基础运算功能，然后在其他基质上如实地复现，同时还如实复现神经的连通。这些探索已有了真实产品，比如人工植入耳蜗、海马体芯片、尝试制造中的人工神经细胞。

2011年，德国和美国的专家各自独立地证明了全脑仿真的原理，专家证明，根据脑扫描结果重建神经回路，并且利用其预测功能，是可行的。参考反应的问题呢？利用核磁共振仪等设备，可以得到全脑电活动的低分辨率概况。另外一些新的技术也在开发中，新技术应该能够让专家以高分辨率实时记录脑活动，而且大幅提高能够被记录下活动的神经元数量。

进展如何呢？全脑是一个庞大而复杂的研究对象，而且全世界专家还在通过不断与世界互动扩展它。但专家们并不需要彻底了解才能够仿真全脑，可喜的是，一种能够实现全脑仿真的计划正慢慢成形。（果壳科学人）