毛泽东读史主张“古为今用”“洋为中用”。

　　毛泽东善于运用唯物辩证法分析历史人物和历史事件，一分为二地分析问题。在阅读司马迁的《史记·陈涉世家》时，他用红、黑两种颜色笔迹作过不少圈画、批注，既充分肯定了陈胜、吴广的优点及其起义的历史作用，又点出了他们失败的两大教训，即“功成忘本”和“用人不善”。

　　毛泽东不仅注重研究中国历史，而且非常重视从外国历史中吸取经验教训。

　　1956年8月24日，毛泽东在与中国音乐家协会负责人谈话时指出，“向古人学习是为了现在的活人，向外国人学习是为了今天的中国人”，“中国的和外国的，两边都要学好。半瓶醋是不行的，要使两个半瓶醋变成两个一瓶醋”。