天坛祈年殿里，皇天上帝牌位西侧供案上有一块青色的木板，叫祝版，内容通常是祈求上天保佑风调雨顺、五谷丰登，相当于皇帝写给老天爷的一封“家书”。

　　在祭祀前两日，先由内阁中书在板子上写朱红色祝文，再由大学士签皇帝御名；祭祀前一日，皇帝亲自阅视祝版后，就把祝版放在龙亭内，再由銮仪卫、太常寺官员和赞引官从太和殿一路送至天坛的神库。祭祀当日，读祝官再把祝版请至祈谷坛上安放。

　　由于“家书”内容通常固定，所以皇帝一般只是检阅，遇到特殊情况则亲自撰写。比如康熙四十八年时，康熙身染重疾不能行祈谷礼，但是各地却在闹水旱灾害，他便在病中亲自撰写了祝文，言辞恳切，请求上天庇佑百姓。