美国太空探索技术公司首席执行官埃隆·马斯克7日说，该公司计划在两年内向火星发射不载人的“星舰”飞船。
马斯克写道，这些飞船将是无人驾驶的，以测试在火星上完整着陆的可靠性。他补充称，如果它们顺利着陆，那么SpaceX将在四年内首次向火星发射载人飞船，这将是一个关键节点，因为自那时起飞船的发射率将呈指数级增长。
马斯克还展望道，他的目标是在大约20年内在火星上建成一个自给自足的城市。
马斯克今年4月说，太空探索技术公司将在5年内向火星发射不载人飞船，载人火星任务将于7年内展开。
关于具体人类登陆火星的时间表：
2年后：在下一个地球至火星的转移窗口期间，首批无人驾驶的星际飞船将发射前往火星，以测试着陆的可靠性。（2026年）
4年后：如果无人着陆成功，将进行首次载人飞往火星的飞行。（2028年）
20年后：目标是在火星上建立一个自给自足的城市，飞行频率将呈指数级增长。（2044年）
长期：成为一个多行星物种，通过减少对单一星球的依赖，增加意识存在的可能寿命。
图片来源：视觉中国对于人类登陆火星的技术难题，马斯克表示，SpaceX创建了第一个完全可重复使用的火箭，并且更重要的是，使得重复使用在经济上变得可行。马斯克说：“使生命多行星化本质上是一个每吨成本的问题。目前，将每吨有效载荷运送到火星的表面大约需要十亿美元。为了建立一个自给自足的城市，这个成本需要降低到每吨10万美元，因此技术需要提高1万倍。这非常困难，但不是不可能。”
自2012年在英国伦敦皇家航空学会首次公布火星移民构想以来，马斯克的宏伟计划一直充满争议和挑战。马斯克当时表示，在未来20年内，将有8万人被送往火星，开启一段无法回头的旅程，肩负建设火星城市和粮食种植的重任。
2016年，SpaceX公司正式开始设计星舰飞船，并在2019年成功制造出第一艘星舰Mk1。然而，这个项目的道路充满了坎坷。Mk1在首次压力测试中爆炸；2020年，星舰SN8在高空试飞后因着陆速度过快而爆炸；2023年，与超级重型火箭合体的星舰在试飞4分钟后解体。
尽管面临连续的失败，马斯克并未放弃。2024年6月，新一代星舰在美国得克萨斯州基地成功完成试飞，飞行约一小时后安全降落在印度洋，这次试飞达成了SpaceX的预定目标。
在第四次试飞成功后，给了马斯克十足的信心，随后他称：“预计在20年内，就会有百万地球人移民火星，并在火星上实现自给自足。”
SpaceX目前正在为“星舰”的第五次飞行做准备，预计很快就会成行。目前，该公司已经对执行该任务的超重型助推器和星际飞船进行了分别试射。
如果一切按计划进行，第五次飞行测试将会迎来一个令人兴奋的转折。在第四次试飞结束后，SpaceX表示，计划在第五次试飞时通过机械臂“夹住”的方式将巨大的助推器或飞船带回，以便在Starbase的发射底座上精确着陆，实现“发射台捕获回收”。
马斯克称，这一大胆的战略如若成功，将增加星舰的飞行节奏，使助推器能够更快地进行检查、翻新和重新发射。
编辑|王月龙 毕陆名 盖源源
