11月10日,′98互联网产业发展研讨会及国中网第三
届年会在京举行。AOL总裁Jack Davis 在会上做了“建立
一个全球化媒体”的主题演讲。他说,AOL 在全球范围内
所取得的成功,是因为它与所在国的战略性合作伙伴建立
起全国性的服务网络。AOL 致力于向用户提供世界领先的
技术,以促使在线服务这一新型交互式媒体的发展。他并
且说,AOL的目标是为广大用户建构起一个“真正的AOL全
球社会”。
记者:AOL 在国际化过程中所遇到的问题主要是什么?
AOL与当地合作伙伴的关系是怎样的?
Davis: 我们认为,国际化过程中最关键的挑战是了
解当地市场的情况。 这是一项非常需要创造性的事业。
AOL 非常注重与当地伙伴的紧密关系,因为他们能更好地
理解当地的语言和文化。AOL现在与美国之外的6个海外市
场建立了新型的服务提供队伍,采用当地的语言来提供当
地的内容,并且是由当地的人来运作,这样就可以充分保
证国际化AOL 的本地化。这也是我们在多年的拓展中所获
得的宝贵经验。
记者:AOL为什么要收购CompuServe? CompuServe现
在的运作情况怎样?
Davis:AOL是于今年2月收购 CompuServe的。收购时
这家公司在全球拥有超过2百万的用户。其中1百万是美国
以外的海外用户。现在CompuServe与 AOL实际上是分开来
独立运作的。这主要是因为CompuServe的服务更集中于那
些需要更高技术含量、更专业化的用户,而AOL 的服务对
象是普通消费者。我们相信这样的分离运作方式能够更好
地满足市场上不同群体所提出的不同需要。AOL 将继续扩
大在CompuServe的投资,同时明年还将推出一个新型软件,
以扩大CompuServe在技术、内容、编程等方面的优势,以
便使其在保持住现有用户的同时,在未来能够吸引到更多
的用户。
记者:除了广告收入之外,AOL还有哪些收入来源?
Davis:广告收入在 AOL 的全部收入中其实只占一个
小部分。我们现在的收入80%是来自于用户所交纳的订阅
费。在美国,用户按月或者按小时付费,由此而进入 AOL
所提供的各项服务,包括接入互联网并上网收发 EMAIL、
查看股票信息、阅览报刊内容等。目前美国用户每月所需
要交纳的订阅费是21.95美元。除了这21.95美元之外,用
户不需要再交纳任何额外的费用。
记者:以前AOL向用户收取的订阅费是19.95美元,为
什么现在改到了21.95美元?
Davis :收费提高的主要原因是我们的网络成本增加
了。而之所以网络成本会增加是因为消费者在网上所花的
时间增多了。以前我们的消费者每天平均用在网上的时间
是40分钟,而现在已经达到了50分钟。我们觉得,通过增
加收费来继续提供优质的服务要比降低服务质量或者收取
额外的费用好得多。同时,订阅费增加后我们的用户数量
并没有减少,相反是大为增加了。所以这一次提价并没有
对我们造成太大的影响。
记者:国中网是办得很不错,但除了国中网外,中国
还有不少很有特色的ISP。AOL为什么会选择国中网作为自
己在香港拓展市场的合作伙伴?
Davis :我们选择国中网是在经过了广泛的咨询和考
察之后才作出的结论。具体说来,选择国中网是基于如下
几个原因:第一,国中网作出了承诺,表示会为成为互联
网服务的领导人而做出不懈的努力;第二,国中网表示愿
意为推进香港的信息服务作出融资方面的努力;第三,国
中网表示愿意在为香港本地消费者提供更好的服务方面作
出更好的努力。此外,我想强调的一点是,AOL 与国中网
的关系完全地是只局限在香港地区的,大陆在我们两者的
关系中并没有扮演太重要的角色。
记者:现在中国 ISP行业的普遍情况是赚不了钱。以
您的经验,您认为在中国做ISP何时能够盈利?
Davis :每个市场的情况是不一样的,因此我也不好
妄下结论。但AOL 从一无所有到成为这个行业的领先者也
是付出了巨大代价的。在欧洲做ISP一般能在3年内盈利。
不过,因为我们还没有任何在中国大陆地区拓展业务的具
体计划,我本人也还没有研究过中国的具体经济情况和具
体发展目标,所以我无法对中国 ISP的盈利时间做出预测。
记者:为什么不想进入中国大陆市场?是对中国大陆
市场不感兴趣还是对中国大陆市场没有信心?
Davis :都不是。实际上,我们一直都在很仔细地考
虑AOL 的下一个发展目标。过去几年里我们一直都在很有
兴趣地研究这个问题。我们目前的确是还没有想到要进入
中国大陆市场,但这并不意味着AOL 已经对中国大陆地区
关上了大门。
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