11月10日，微软正式宣布，其下属的互动媒体工作组
（IMG）的副总裁PeteHiggins已经离开他在该工作组中的
岗位，去“休无限期的假期”了。在找到正式的接任者之
前，Higgins的工作将由微软总裁 SteveBallmer代替。分
析家指出，此举预示着微软的在线策略将再次发生重大调�
整。�

    Higgins加盟微软已经15年，与微软公司CEOBillGate
s 私交甚好。最近两年多来，他一直是微软互动媒体工作
组的主要负责人之一，在微软的网络战略中发挥着重要的
作用。由于他的离去是发生在微软正打算成为一个在互联
网上同样具有重要地位的网络媒体公司的关键时刻，所以
此事一经传出，立即引起了业内人士的广泛关注。

    自微软于1996年首次将目光投向互联网市场以来，Hi
ggins所在的互动媒体工作组一直是微软高层领导人——�
˙illGates——所密切关注的部门；同时，这也是得到
了大量资金投入的一个部门。不幸的是，不惜血本地投入
的这些资金并没有收到预期的效果。相反， IMG自成立以
来表现就一直差强人意，迄今为止已经令微软损失了10亿
美金。

    而最令微软高层领导人不满的是，虽然自成立以来IM
G 的整体策略就一直在不停地变化，但时至今日也仍然没
能找到一个正确的方向。成立之初， IMG组建了面向订阅
用户的网站 （即MSN）。但这一网站所吸引到的用户数量
一直不理想，微软甚至始终不肯透露 MSN网站订户的具体
数目。但据Jupiter公司估计，MSN的订阅用户还不到 2百
万人。

    为了占领更大的互联网市场， 1996年10月MSN在全面
改版之后，进行了一次重新启动，推出“电视内容的娱乐
内容”，作为与AOL、CompuServe以及Prodigy等对手竞争
的重磅武器。不过，事实证明，这一次微软仍是看走了眼
——至少到目前为止，互联网用户登录进互联网的首要目
的还只是获取信息、进聊天室聊天或者收发 Email，还很
少有人将互联网作为一个“被动”的娱乐媒体来对待。

    面对不利形势， MSN再次调整战略，在网站上彻底消
除了类似于电视的节目和频道，并将其余内容从只有注册
会员才能进入的防火墙后移到了任何人都能使用的互联网
上，希望以此来吸引到更多的用户（当然吸引更多用户的
潜台词是向这些用户推销更多的产品和广告以便赚到更多
的钱）。

    今年 7月，微软正式宣布了其门户战略，宣称将致力
于将MSN 建设成一个真正意义上的“网络门户”，并再次
对 MSN.com网站进行了重新启动，重点是将微软目前所拥
有的各种网络功能整合为一个“单一的、非常集中的、内
容丰富的网站”。MSN的重新启动使得微软在争夺消费者“
眼球”——以及随之而来的广告和电子商务所带来的大把
银子——的门户之战中又前进了一大步。

    不过，微软所面临的形势依然很严峻。有关人士指出，
对于网络门户市场，微软再一次表现出了它一贯的“后知
后觉”风格：当AOL、Yahoo!、Netscape、Lycos及Excite
等网络公司纷纷杀入门户市场时，微软这位软件业巨人还
没有从梦中醒来。而当它醒来的时候，许多网络公司早已
经牢固地树立起了自己的门户品牌，并已拥有了为数众多
的忠心用户——比如AOL就已经赢得1400万注册会员。 要
与这样一些先行者较量，微软显然需要付出更多的努力。

    此次负责网络部门的高级领导人 Higgins的离任表明，
微软的网络战略又将进行一次重大调整。然而这一次的路
又将如何走呢？BillGates 的“网络之路”是否仍会演绎
得如“未来之路”那般的顺畅？让我们拭目以待。