香港今年第三季经济下挫约7%,跌幅是香港历来之最,
生产总值今年全年预期会萎缩5%,比特区政府较早时的预
测还要差一个百分点。
香港财政司司长曾荫权昨天在香港第三季经济报告公
布后向传媒形容, 今年第三季是香港经济的 “最恶劣时
期”,他期望第四季会稍有改善,但警告说未来两三季的
经济数据将依然“糟糕”。
曾荫权说,香港经济基础因素依然良好,港人不必为
了短期的经济数字而过于悲观,在亚洲区内香港仍然最有
可能最快走出谷底。
特区政府今年8月已把全年经济增长预测由原来的3.5%
下调到负4%,昨天进一步下调到负5%,曾荫权承认这意味
当局预测今年第四季经济将大约下跌5%。
这已是香港经济一连三季宣布陷入负增长,今年首两
季的跌幅分别是2.7%与5.2%。在经济学定义上,两季经济
负增长已可称是衰退。
香港政府经济顾问邓广尧宣布最新数据时说,去年同
期经济空前蓬勃,造成今年的数据计算起来越发显得惨淡,
第三季的下调比香港1975年初经历第一次石油危机时更剧
烈。
除了去年的比较基数太高,今年第三季经济大幅下挫
的根本原因还有:本地消费缩减,公营部门的建造活动随
着新机场全面竣工而出现短暂的青黄不接情况,出口表现
不理想。
香港金融市场在 8月份受到投机者的猛烈冲击而大幅
波动,资产价格急挫,利率居高不下,信贷紧绌,都严重
地打击了消费情绪,导致占本地生产总值 60%的私人消费
开支剧减,单是零售量一项在第三季就跌了 20%,一季跌
幅比上半年总合的负15%还大。
不过,随着美国连连减息,香港息口也在近期回落,
上星期五香港银行公会就宣布减息,香港股票价格也从低
位反弹,恒生指数从8月13日的5年最低点(6660点)回升
到昨天收市的1万742点,房地产市场的交投也见回升,楼
价渐趋稳定,部分单位的价格甚至录得温和升幅,邓广尧
相信这些事态发展都有助于改善本地消费意欲,加上去年
年底亚洲金融风暴已经登陆香港,今年第四季私人消费开
支的比较基准将较低,跌幅因此会比第三季收窄。
尽管如此,邓广尧还是警告说,未来一段时期内香港
经济还存在相当多的变数与风险,可能导致1998年全年的
本地生产总值比目前预测的负5%还差。
当局预测香港今年全年的平均通胀率为3%,但邓广尧
反对香港部分舆论把港府刚宣布的10月份通胀率(0.1%)
视为当地经济通缩开始的迹象,他说香港并非面临全面通
缩,而进行价格调整恢复竞争力也是必要的经济调整过程,
而非传媒描述的洪水猛兽。
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