3月15日晚，美国铁路客运公司一列从芝加哥开往新
奥尔良的火车，在开出芝加哥80多公里后，与一辆装满钢
材的大货车相撞，火车多节车厢出轨，造成至少14人死亡，
119人受伤。

    出事时间大约在当晚9点半，这列载有216名乘客的火
车在一交叉口处和一辆正在穿行的大货车尾部相撞。货车
没有翻覆，司机也只受了点轻伤，但这列有两个火车头和
14节车厢的火车却因剧烈的撞击力被甩出铁轨，前面的多
节车厢扭曲地翻卧在铁轨边。 最惨的是处在火车头后第4
节的一节双层卧铺车厢，它被第二个火车头严重挤压，死
亡的14人都是这节车厢里的乘客。泄漏出的柴油因磨擦起
火， 燃着了卧铺车厢， 大火烧了5 个多小时后才被扑灭。
有近120名乘客和乘务员在车祸中受伤， 现正在医院接受
治疗。还有多名乘客下落不明，救援人员担心他们可能已
经死亡。

    事故原因尚在调查中。据58岁的货车司机斯托克斯表
示，在接近铁轨时，他没有看到驶来的火车，只是在穿过
铁轨时警告灯才开始闪烁， 他想快速通过， 但没能如愿。
而火车的机师则说，他早就看到闪烁的警告灯，接着看到
道口的护拦落下，然后看到货车在道口处停下，并试图绕
行穿过铁轨。火车此时根本没法停下。正常情况下，警告
灯通过传感器自动闪烁， 传感器发出警告声响后5秒护拦
开始落下，26秒后火车才会驶到道口。交通安全部门正设
法了解事故发生前的真实情况，并将火车上的“黑匣子”
带回芝加哥，以了解火车行驶速度。调查人员说，货车司
机斯托克斯去年“吃了3张超速行驶罚单”，今年1月被吊
销驾驶执照，接受了安全驾驶培训。他目前持的是见习驾
照。

    这起火车车祸是美国铁路客运公司1993年以来发生的
最严重的一起车祸。1993年9月22日， 该公司历史上最严
重的车祸导致42名乘客和5名乘务人员死亡。 驻华盛顿记
者翁翔

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