本报10月19日讯（通讯员 张方军 贺新初 记者 周勇军朱本召）10月17日，全国最大的早熟生态蜜橘出口基地石门县秀坪园艺场热闹非凡，来自广东中山杨氏水果有限公司的300多名员工在橘园里采橘、赏橘、品橘，尽情享受着“橘乡之旅”带来的快乐。场长陈支文兴奋地告诉记者，国庆节以来，该场已先后接待了来自西班牙、加拿大等国以及广东、宁夏、江苏等地的游客1000多人次。
石门县柑橘种植面积达41万亩，年产柑橘30万吨，鲜果年产值2．67亿元。直接从事柑橘生产的农户10多万户，全县农民人均有近600元收入来自柑橘产业，石门也因此成为“中国柑橘之乡”和“中国早熟蜜橘第一县”。柑橘产业大规模快速发展，也拉动了当地科技、苗木、肥料、养殖、包装、运输、加工、餐饮、旅游、通信等行业的发展。现在全县从事柑橘苗木生产的专业户达70多家，柑橘专业技术人员1200人，40多万亩柑橘每年使用的专用肥料就达2．6万吨，30万吨柑橘每年使用的纸、竹包装箱达到近百万件。每到柑橘丰收季节，全县有参与柑橘运输的农用车辆3000多辆，加工打蜡企业51家，出口企业8家，年出口柑橘2万多吨。来自全国各地的橘商达3000多人，全县各大酒店、宾馆住宿率达98％。据石门县统计部门统计，该县2004年与柑橘业有关的附加产值高达2亿元，今年有望突破2．5亿元。
柑橘产业大规模连片发展，还使石门成为了全国最大的蜜源基地。每年4月橘花飘香时节，来自辽宁、内蒙古、江苏、山东等省的养蜂“游击户”达220多家，他们连同本地的100多家养蜂专业户在石门橘园安营扎寨，养蜂10亿只5万多箱。全县年产橘花蜜300多吨，产值300多万元。
为了进一步扩大柑橘产业的连动效应，从2001年开始，石门县采劝政府主导、市场运作”的办法，连续举办了3届柑橘节，不仅扩大了石门柑橘的知名度，也使来石门参加“橘乡之旅”的游客越来越多，仅2003年到石门旅游的自驾车就达1000余辆，今年来石门参加“橘乡之旅”的中外游客已达1万多人次，综合旅游收入在2000万元以上。
