“渴了喝红牛，困了累了更要喝红牛”。可以说，在中国，红牛就是功能饮料的代名词。但如今，这个公众记忆中的“小金罐”市场却让消费者日渐困扰。“市面上有三个红牛，长得太像，真假难辨。”有消费者抱怨说。
市场乱象背后，有复杂的历史原因，更涉及到中国红牛与泰国天丝之间迁延日久的品牌争端。
不过，随着深圳前海法院作出判决支持了中国红牛独家经销红牛的诉请，这场世纪大战距离落幕的时间不远了，红牛市场乱象有望得到治理，消费者权益也可重获保障。
红牛市场乱象：看起来长得像，内在却完全不同
早在2020年，有记者就曾经在北京的超市中发现，同一“保健食品销售专区”货架上，居然有三种“红牛”饮料在同时销售，其中有一款，还没有保健食品标识“蓝帽子”。
“不仔细看，根本看不出来区别，消费者权益——至少知情权，受到了侵害。”这位记者如是报道。
这一乱象，迄今仍在。目前，市场存在的“红牛”有三种：
一是华彬集团经营推出的“红牛维生素功能饮料”，它是一款有蓝帽子保健食品批文，具有一定保健作用的功能饮料。也是在中国市场卖了20多年的“中国红牛”，是“渴了喝红牛，困了累了更要喝红牛”的主角。
其他两个，则都来自泰国天丝，其一叫“红牛维生素风味饮料”，它缺乏保健食品的认证标识。仔细查看配料表，能看到牛磺酸，却没有咖啡因和赖氨酸等营养物质，业内人士表示，这款饮料的维生素添加也打了折扣，“不是功能饮料，只能说是一款红牛口味的普通饮料”。
其二叫“红牛维生素牛磺酸饮料”，它本是2014年于广州上市的“曜能量”功能饮料，后来被泰国天丝收购后，改名为红牛安奈吉饮料，但苦于市场不认可，于是再次改名。在吸取了“红牛维生素风味饮料”的教训后，这款“新瓶旧酒”主打功能性，将牛磺酸含量做到极大，每罐高达375mg。但是，因为其本身配方中无法去掉的西洋参提取物等物质，其口味始终跟红牛有差别，消费者始终难以接受。
值得注意的是，随着去年上海“牛磺酸泡腾片”事件引发公众关注，牛磺酸的功能性已经被专家怯魅，以此为卖点的“红牛维生素牛磺酸饮料”，再次受到打击。
配方的差异，根源在于起源的不同：
红牛维生素功能饮料配方是中食公司1995年申请，经过专家论证后才准予生产的，是经过市场二十余年检验的;而安奈吉(包括后来改名的红牛维生素牛磺酸饮料)是其他产品换装而来，并不是红牛的配方;至于红牛维生素风味饮料则是2019年在中国上市的红牛口味普通饮料。
但是，这并不妨碍这三种饮料采取相同的小金罐包装、类似的广告字体，摆放在相同的货架上……，这自然是因为后来者想凭借消费者的固有认知，挤占市场份额，却不可避免的，给消费者带来了混淆。
“包装几乎一摸一样，从外观上很难分辨。只有仔细分辨包装上的小文字，才能发现它们出处不同。网上一查谁真谁假，却更糊涂了。”有消费者感慨。
红牛乱象到底从何而来？事情要从30年前说起
为什么市场上会有这么多红牛?为什么没办法做到正本清源?什么时候才能还市场以秩序?要弄清楚市场上红牛乱象的由来，找到治理的办法，就必须要回到中国红牛的历史中去。
1993年，泰国天丝创始人许书标曾试图将泰国风行一时的红牛饮料引入中国市场，但由于拿不到生产许可，注册不了红牛商标，始终不能如愿，直到他遇到了华彬集团创始人严彬。
1995年，严彬牵线中泰企业合作成立了合资公司——红牛维他命饮料有限公司(中国红牛)。值得注意的是，公司正式成立前，中国红牛等四家企业共同签署了为期50年的“协议书”，规定中国红牛享有在中国境内独家经营红牛饮料的权利。
在这份宪章性文件的保障下，中方企业全力以赴，从生产许可到商标注册，从生产制造到品牌塑造，一切流程中，均能看到早期中方股东的关键性努力，也正是在这样的推力之下，中国红牛逐渐实现了本土化发展，并找到了自己的“独特性”：
横向对比来看，中国红牛的外观，包括包装、装潢等元素，和泰国红牛、欧美红牛差别很大;其口味和成分上，中国红牛的配方也做了重大调整，最终由中食公司获得生产许可批文，打造出了中国消费者普遍喜欢的“中国味道”;品牌定位层面，中国红牛始终“高举高打”，坚持高品质定位，瞄准并牢牢占据国内功能饮料市场龙头，这与天丝红牛在泰国国内长期处于第三的市场地位截然不同。
这三个产品其实是换了包装而已
经过20多年的发展，中国红牛成为中国饮料市场中的一枝独秀，开创并占据了功能饮料这一细分市场的最大份额，走出了一条特色发展之路。但是，随着2012年3月许书标去世，一股力量，打断了这条上升之路。
媒体报道，在年销售额高达百亿的巨大诱惑面前，昔日许书标“种瓜得瓜”的承诺被许氏家族继承人抛之脑后，开始暗中委托律师事务所调查合资公司，开始断供香精香料，开始要求合资公司将多年以来注册的保护性商标和外观专利全部转让给泰国天丝和奥地利红牛。
2016年，泰国天丝宣布双方二十年合作周期已到，红牛之争正式开始，“安耐吉”“风味饮料”“牛磺酸”轮流登场，原本稳定有序的红牛乃至中国功能饮料市场也开始乱象横生。
3、“五十年协议”被法院采信，这团乱麻有了解开扣子的机会
在过去的7年多时间里，围绕着红牛世纪之争，始终有一个焦点，那就是双方的合作基础，到底是50年还是20年的问题。或者说，中国红牛一直宣称的宪章性文件“50年协议书”是否真实而且有效的问题。
自2016年开始，泰国天丝发起商标侵权诉讼后，华彬集团一直在诉讼中处于相对被动的地位。最重要的原因，就是其向法院提供的“50年协议书”是一份复印件，而泰国天丝及相关方坚称，这份协议从来没有签署过。
正是因为在这一问题上各执一词，市面上才会出现相互冲突，却难以奈何对方的特殊情况，也才会有红牛市场乱象的不断发酵。
这一情况，直到近几年才有所改观。
2021年，除泰国天丝，其他协议当事人已经对“50年协议书”出具相关证明。2022年2月，中国红牛在官网发布声明，称已经取得“50年协议书”原件，并提交给相关司法机关。
2022年12月19日，广东省深圳前海合作区人民法院民事判决书采信了鉴定机构结论，“50年协议书”被鉴定为真，而且依法成立，且不存在无效的情形。原告红牛公司具有独家经营权的约定应为有效。
根据判决，红牛维他命饮料有限公司(中国红牛)依法享有的法定权利为：“只有中国红牛有权在中国境内生产、销售红牛饮料”。“未经书面同意或许可之前，泰国天丝不得在中国境内生产或承包给其它公司生产或销售红牛饮料同类产品。”
红牛市场乱象这团乱麻上，最关键的扣子被解开了——根据这一判决，市面上所有的红牛产品，除了中国红牛的“红牛维生素功能饮料”之外，皆为非法生产或售卖的侵权产品，下架乃至销毁的结局，也就不可避免。
“三个红牛”带来的市场乱象，已经侵犯了消费者的权益，但在整个红牛世纪之争中，只是一个很小的侧影，撒谎助推摘桃子更引人深思。随着中国红牛50年《协议书》的最终判决到来，中国红牛系列纠纷应该会得以解决，功能饮料行业秩序也将得以重建。而以此为契机，中国企业更需要重新审视合作关系，优化商业逻辑，加强对契约精神的理解，才能从根本上保护中国企业，保护中国消费者的权益。
(来源：新视线)
