移民外国背景：　１１００至１９１０年代 　　在十二至二十世纪间发生的华人移民海外的故事，是沿 著多个相互重叠的骨架推展的，没有任何一个骨架可以承载 每一次移民浪潮的辛酸。尽管为了分析的方便，我们将把每 个环节分别处理，但我们必须记住，在“真正”的历史长河 里，各个环节相互冲击，差别只在于各个环节发生的时间不 同，开始的时间不同，运行的轨迹也不同。 　　第一环节是中国海军的成长及海上贸易的发展；第二是 中国与东南亚的互相作用；第三是中国人口的增长；第四是 整个世界发生的事件，特别是西方国家的军事与工业扩张； 第五是从第四连接下来的，但更集中於西方对中国及东南亚 的影响；第六是中国内部的崩溃。兹分别论述如下：中国的 海上与商业发展 　　中国人的移居外国是与商人的来往穿梭交织成一片的。 海运贸易与商旅是分不开的。中国的海上贸易主要依附看南 洋（东南亚）土产的输人，除了胡椒与香料外，还有犀牛角 与芳香的植物。从这样的贸易，我们也许会联想到官方与非 官方的贸易。与邻国橡朝鲜、缅甸、暹罗、越南与琉球群岛 （冲绳）的贸易，是通过“朝贡”的方式展开的。另一方面 ，是地方官员、私商与外商进行的非官方贸易。 　　到了中国的航海时代，与南洋的非官方贸易达致全盛期 。航海时代始於１１２７年南宋南迁临安（杭州），那时的 国家经济，越来越仰赖海上贸易。南宋并非商业王国，实际 上所有的中华帝国都非商业王国，不过比起其前朝来，南宋 显得更少土地的约束，而与海上的接触更多。政造船技术飞 跃发展，中国的庞大船队，其技术与体积远超过同时代的欧 洲船只：宋代的大帆船有４或６个船桅及１２块帆，船身广 阔、可容纳近千人。 　　在内陆里河与河道纵横交错，形成「巨大的交通网络， 在世界上无与伦比。一种可辨识的都市特点已在一些城市中 出现，商业阶层已露端倪。随著区域间与海外贸易的扩大， 一种我们令人所说的中产阶级的品味也愈益精致。中国的对 外贸易，当然也促进了国内贸易的扩大。商人冒青海上与陆 地的艰险，把奢华的舶来品带到富人的家里。而冒险到外地 去的商人、也很容易地成为当地的流寓者。从泉州到海外的 商人，常在外地过冬，有些是一年，有些甚至长达１０年。 中国文献称之为“住冬”或“住蕃”。常年的季候风季节性 地循环不息，吹迭看远方商人的到来，迫使他们在港口逗留 ，最终成为当地的殖民。 　　这种情况一宜延续到元朝。元朝政府雄心勃勃，开疆拓 土，派船队远征日本与爪哇，这一来，也拓展了中国人与外 界的接触。比如有些远征爪哇的残余部队，羁留不归，并形 成华人的拓居地。蒙古人的兼并云南，也扩大了中国的边地 ，使之与越南为邻。十四世纪时，甚至相传在莫斯科与诺大 哥罗德（Ｎｏｖｇｏｒｏｄ）也可看到华工的宿舍。 　　明朝初立，朱元璋担心元朝残余势力卷士重来，极力把 经济置於政府的控制之下，以恢复国内的秩序与安定。这就 有需要削减对外贸易，并通过朝贡把贸易置於国家的管辖下 。朝廷颁下敕今，即使是“一寸木板”也不许飘浮到海里去 ，可见海禁之严酷。海禁政策剥夺了海内外商人的利益，很 自然地，这些人只得靠走私与海上掠夺，从事非法的贸易活 动。 　　到了明成祖永乐年闲（１４０３—１４２４年），朝廷 放宽了海禁，一改早年的封锁政策”事实上，在成祖统治下 ，中国的海上势力鼎盛。１４０５至１４３３年间，郑和率 领了庞大的舰队，扬帆南下，七下西洋，先后到过东来及东 南亚，并横渡印度洋，到达锡兰与波斯湾，其中远达非洲东 岸。１９６０年代从南京船坞发掘出来的船只躯壳，证实明 史有关叫代巨无霸船只的官方纪录，正确无误。郑和的“宝 船”引起了世人的敬畏，他的壮举比欧洲人的海上拓殖事业 ，几乎早了一个世纪，为世人所津津乐道。然而就在明代的 海上势力达致巅峰时，政府却突然退出海上活动。此后冉也 没有一个皇帝像永乐帝一样，对东南亚具有那麽浓烈的兴趣 。 　　除永乐帝外，叫朝历代皇帝对南海都不那麽有兴趣。随 著海禁的再次实施，除了朝贡以外，私运便是从事海外贸易 的重要手段。违禁品允斥了商业市道，成了十六世纪海上贸 易的风气。那时期，海上商人与海盗的关系变得纠缠不清。 日本的倭寇，连同中国的合夥人，横行霸道，杀人越货，在 沿海地区进行骚扰破坏。而葡萄牙人的到来，使一泓浑水变 得更加混浊。这一群西方侵略者的先锋，使东南亚的地图变 色，但当时尚未为人知晓。就明朝政府而言，对付这些灾难 ，就只有加强沿海的戒备，而这也意味着禁止海上贸易。海 上贸易列为非法活动，违例者须受惩罚，商人宁愿远离国土 ，在台湾与东南亚寻找避风港。 　　然而现实的经济情况，以及生计与利润受到威胁，驱使 沿海人民向政府申请废除海禁，终于使政府改变政策。１５ ６７年，政府宣布非官方的海外贸易合法化。十六世纪时， 中国的社会结构在改变：中国社会比过去任何时期更受到市 场交易力量的支配。农业的商业化，城乡工艺品生产的扩大 ，贸易与竞争的增长，加深了社会的流动性，这一切都表明 了政府并不插手干预级济。出口贸易繁盛，日本与墨西哥银 元流入，中国帆船航往东南亚与日本，这加深了人们的印象 ，认识到中国人的贸易焦点，已经从中亚转移到东南沿岸。 那里并不缺少跟东亚及东南亚进行贸易的中介商，尤其是福 建人构成了一股卓越的商业势力。 　　在他们当中，郑芝龙及其子成功显得最为突出。这个家 族以厦门为基地，拥有强大的海上实力与企业活力，控制了 海上商业帝国，其贸易网从马尼拉伸延到长崎。１６４４年 ，明朝覆亡，清朝兴起，郑芝龙降清，而郑成功却效忠明廷 ，抗拒清军。厦门既是抗清基地，也是国际商业转口中国殖 民的联系中心。在今天的台湾，郑成功仍被视为台湾的创建 者与英雄，备受后人崇拜。 　　满清政府鉴於郑成功的抗清仰赖沿海的贸易，因此要切 断海上贸易，以置郑成功於死地。政府重新实施海禁、到１ ６６２年，下令摧毁沿海的防御工事，并大事把沿海居民移 向内地，这就是清初的“迁界”政策。这项残酷的措施，摧 毁了许多房屋，把农村付之一炬，拆散民家，强迫移民。移 民政策包括的范围很广，从厦门到广东到浙江部分地区。不 久郑成功过世，其子则继续据守台湾，进行顽抗，直至１６ ８３年才被清军歼灭，清廷兼并台湾，把它改为福建的府治 之一。 　　对于贸易与迁移，满洲人仍是存有矛盾的。１６８４年 ，政府废除了海上禁令，但人民还不能随意出国。１７１７ 年，政府在南中国海（并没有在东海）禁止海上贸易，特别 是禁止移民。尽管于１７２３年放宽了管制，但仍禁止从闽 粤出国旅游。虽然那时的禁令形同虚文，却要到１８６０年 才得以废除，并到１８９３年９月１３日才正式撤销。