昨天对法国人来说是个值得纪念的日子，随着欧洲单一货币欧元的广泛使用，已有600多年历史的古老货币法国法郎在当天午夜时分彻底退出流通领域。

　　当人们依依惜别法郎的时候将不由得回忆起法郎所经历的漫长路程。那是在英法“百年战争”最激烈的1356年，法兰西国王约翰二世在法国西部的普瓦提埃一役中失利、被英军俘获，成为阶下囚。英方提出了释放这位法国国王的苛刻条件，即交纳300万金路易。约翰二世在伦敦被囚禁了4年之后，最终如数交纳了这笔巨额赎金后才得以返回法国。1360年12月5日，获释后的约翰二世国王签署一道命令，决定铸造含纯金3.87克的硬币来纪念这一历史事件。硬币的正面是约翰二世身披铠甲、横跨战马、手执利剑的英武形象。其含义是国王获得自由、返回法国。根据国王的旨意，这种新钱币就以“自由”命名，“自由”这个词的法文是FRANC，译成中文便是“法郎”。

　　法郎虽然有这么长的历史，但它走的却是一条坎坷之路。约翰二世创立了法郎，却未能把它稳定下来。查理七世废除了法郎，恢复了原来的货币———金路易。文艺复兴时期，金路易又被“特斯通”所代替。直到1789年法国大革命爆发之后法郎才得以重新露面。1803年拿破仑颁布法令，确立了法郎的国家货币地位。

　　第一次世界大战期间，法郎失去了与黄金的直接联系，法郎从此黯然失色、一蹶不振，直到1958年年底，戴高乐总统决定推出新法郎、取代不断贬值的旧法郎。新法郎的价值比旧法郎提高了100倍，从而保住了法国货币的地位。到了上世纪80年代，法郎再次发生危机，美元与法郎的比价曾经跌到过1：10的低谷。法国人逐渐明白了，光靠法国自身努力是难以抗衡美元的，欧洲必须联合起来才能真正强大，于是才有了今天的欧洲单一货币--欧元。沈孝泉

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