美国国家航空航天局（NASA）10月23日宣布，科学家最新发现，火星上存在大量橄榄石矿物质，即常见的绿宝石的主要材料，这一发现除了证明火星“遍地是宝”之外，还为火星生命研究提供了新的线索。

　　据英国《每日电讯报》10月24日报道，NASA的火星探测器最近发现，仅在火星的

　　NiliFossae一个区，就有近5万平方公里的土地富含橄榄石。在地球上，相对湿润温暖的气候会使裸露在空气中的橄榄石破裂。而火星上的情况就完全不一样了，干燥寒冷的“红星球”是橄榄石的绝佳生长地，而火星上到底存在多少橄榄石，也将帮助科学家揭开火星的气候之谜。也就是说，如果自火星诞生的那一刻起，橄榄石就在那里安家落户，那就意味着，火星从来都是干燥寒冷的。但是大多数科学家都相信，曾几何时，火星也如同地球一般，拥有厚厚的大气层和潺潺的流水。

　　火星的NiliFossae地区形成于36亿年之前，该区的橄榄石最早也就诞生于那个时期。科学家指出，如果这些橄榄石很久以前就暴露于地面之上，而且到现在都完好无损，那么说明在过去30多亿年间，火星都是干燥且寒冷的；如果橄榄石是近几千年才露出地面的，那只能证明，火星只是在过去几千年中是干燥寒冷的，也许在此之前也曾经温暖湿润过。张楠