正在亚洲访问的美国国务卿赖斯15日和16日两天先后访问了印度和巴基斯坦。赖斯访问的重点在于商议向两国出售F－16战斗机事宜以及对拟议中耗资40亿美元的从伊朗经巴基斯坦到达印度的天然气管道表示“关切”。
《华盛顿邮报》和路透社认为，美国计划向两国出售F－16战斗机表明美国已经默认了印巴拥有核力量的地位，同时寻求与印巴两国改善关系，建立更为务实的防务合作。美国曾
经与印巴两国有着非常密切的经济和政治关系，1998年印度和巴基斯坦先后进行核试验后，美国与印巴的关系亮起了红灯，当时的克林顿政府对两国都采取了经济制裁，同时中止向两国出售武器。有消息称，赖斯这次访问印巴的主要议题之一，就是讨论美国向印度出售126架F－16战斗机，同时向巴基斯坦出售18架F－16战斗机的事宜。
此间分析认为，尽管赖斯16日表示，“美国与印巴两国的关系从未像现在这样好过”，但美国出于战略平衡考虑同时向印巴两国出售F－16战斗机以及美印巴之间对伊朗的态度和有关天然气管道的分歧将是三国关系之间一个不小的隐患。印度16日表达了对于美国同时向巴基斯坦出售F－16战斗机的不满。印度外长辛格表示，“我们在某些可能将事情复杂化的防务问题上向美国表达了我们的关切……我们对于F－16战斗机的看法大家都知道。”文汇报驻华盛顿记者贾泽驰报道（来源：文汇报）
