美国宇航员计划登陆月球背面

　　仰望夜空，人们可以看到月球“芳容”。殊不知，人们看到的只是月球正面，即月球朝向地球的一面。而月球背面却一直没有揭开它神秘的面纱。近日，美国航天局宣布了一项“雄心勃勃”的计划，在未来10年内，美国将运送宇航员登上月球背面。

　　英国《星期日泰晤士报》网络版19日报道说，根据这一计划，美国航天局将建造一个有史以来最大的火箭帮助人类登上月球背面。负责运送母船和登月车的这枚巨型火箭将与

另一枚运送宇航员的小型火箭在地球轨道对接。对接成功之后，宇航员将乘坐母船直奔月球背面，而巨型火箭将留在地球轨道上环绕地球飞行。

　　这一计划是美国总统布什两年前提出的“重返月球”项目一部分，上周在得克萨斯州休斯敦举行的一次航天科技会议上正式出台。报道援引计划内容说，第一批4名宇航员将登上月球背面，收集月球上的岩石标本，进行科学实验，特别是要考察月球背面是否存在水，因为水对于未来在月球上建立永久基地至关重要。

　　这次登月计划的规模要比“阿波罗”计划大得多，整个计划将耗资约560亿美元。

　　美国宇航局还计划把宇航员运送到月球表面的山地和月球南、北极地区。这样一来，美国将建立一个能让宇航员到达月球表面任何地方的系统。美国宇航局登月计划主管约翰·康诺利说：“宇航员登月后收集到的岩石标本和进行的科学实验将有助于人们了解月球的起源和构成，以及在月球上建立基地的条件是否具备。”

　　据康诺利介绍，宇航员登陆月球背面可能最早在2015年实现。美国宇航局计划在5年的时间里每年运送两批宇航员登上月球。

　　这项计划将为未来的火星探测进行技术准备。英国牛津郡卢瑟福·阿普尔顿实验室的天文学家曼努埃尔·格兰德说：“对月球的科学考察将帮助我们了解地球与月球的起源问题。登上月球并不需要很多科学方面的原因。人类渴望登上月球或者火星，因为它们是那么令人神往。”

　　李潜虞 （新华社供本报专稿）