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海啸是一种灾难性的海浪，通常由震源在海底下50千米以内、里氏震级6.5以上的海底地震引起。水下及沿岸山崩或火山爆发也可能引起海啸。在一次震动之后，震荡波在海面上以不断扩大的圆圈，传播到很远的距离，就像石头掉进水池里产生的波一样。海啸是一种具有强大破坏力的海浪。这种波浪运动可以引发狂涛骇浪，浪高可达数十米，甚至骤然形成“水墙”。这种“水墙”内含极大的能量，冲上陆地后所向披靡，往往造成对生命和财产的严重摧残。
2004年12月26日，印度尼西亚苏门答腊岛附近海域发生里氏9级强烈地震并引发海啸，波及十多个国家，造成约23万人死亡或失踪，经济损失超过100亿美元。 （本报辑）
本报专稿 日本气象厅15日宣布，日本北部的千岛群岛海域当地时间晚上8时15分(北京时间晚上7时15分)发生强烈地震。日本气象厅最初向北海道东部太平洋沿岸和北部鄂霍次克海沿岸发布了海啸警报，但最后取消了警报。
据日本气象厅称，震中位于择捉岛以东390公里处。根据初步预测，此次地震的震级为里氏8.1级。起初，日本气象厅预测北海道地区和本州岛主岛可能出现2米以上的海啸灾害，北海道根室市、钏路市等要求境内居民撤退到高地。然而，在随后的两小时内，北海道附近的几个地区遭到的几次海啸均规模较小，浪高均在20到40厘米左右。从日本电视直播画面上看，北海道附近海域的水面都比较平静，而当地许多居民也表示没有感觉到地震。日本气象厅稍后取消了海啸警报但同时表示，仍不排除发生余震的可能性。此外，俄罗斯方面也证实千岛群岛海域发生强烈地震，但尚未接到财产损失或人员伤亡的报告。
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