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“你好,我是阿历克斯·杰克逊,我打电话是想预约麦克·克林医生,我是‘优先服务计划’医疗保险的新病人,刚搬来这一地区,还没来看过病,可我现在需要尽快看到医生。”
“你现在有什么症状?”
“我咳嗽已有两周,现在开始发烧,还吐浓痰,痰里有血丝,有气急的感觉。”
这是一段美国人看病求医的典型对话,而通常病人如果出现这些症状必须马上收治,因为他可能患了肺炎、肺癌或是肺部血栓。但是那个自称杰克逊的人其实并未生病,他的名字也不是杰克逊。他是美国政府雇佣的秘密调查员,打电话目的是要了解医生将会怎样对待新近享受医疗保险的病人,因为许多原本境遇不佳而被排除在医保之外的新医保病人现在并不受医生欢迎。
在美国现行医保体制下,病人多而医生少的问题一直存在,随着奥巴马医改方案去年获得通过,今后3年将新增3000万人享受政府提供的公共医保,这将使看病难问题更加突出。据《纽约时报》报道,在医保计划执行情况最好的马萨诸塞州,有53%的全科医生和51%的内科医生已经开始不接受新医保病人。新医保病人如果要预约医生,找家庭医生平均需要等36天,找内科医生则要等48天。模范地区马萨诸塞州的看病难问题已经如此,其他州的情况可想而知了。正因为如此,美国卫生部最近委托一家调查公司,想通过匿名调查的方式搞清医生究竟如何对待背景不同的病人。
据卫生部官员透露,调查计划将在佛罗里达和夏威夷等9个州展开。每个州调查465名医生,一共4185名医生。除了全科医生之外,小儿科医生和妇产科医生也在调查计划中。调查人除了借用新医保对象这一身份外,还会告诉医生说,他属于私人医保——通常私人医保付给医生的费用要高于政府医保所付的费用。而调查人员最想了解的就是,医生是否对私人医保病人热情相待,而对享受政府医保的病人冷眼相对。根据卫生部的计划,每家医院至少被调查两次,而调查者在打电话联系医生时使用电话卡,为的是不留下电话号码。在匿名调查之后,有11%的调查者将采用公开身份的方式询问医生,哪种医疗保险能使他最快获得就诊?调查计划希望通过比较匿名和公开这两种调查方式所得数据,获得对情况的比较全面的了解,以便为政府解决看病难问题提供依据。据报道,再过几个月此项调查计划就将正式开始。但是消息一经披露,很多医生大为不满,认为政府这种“窥探”行为是对他们隐私的侵犯。华盛顿州医生斯卡莱特说,“我最讨厌政府出面打探消息,这种摆出一副老大哥派头的行为非常有害。”新泽西医生派齐西沃说,“你不告知我真实身份,我怎么可能相信你?”得克萨斯州医生奥尔布赖特则认为,调查是浪费纳税人的钱,因为“头脑正常的人都知道美国缺少医生”。
面对反对声音,白宫在上周日做出了正面回应。对于费钱的指责,卫生部官员表示,初期调查费用30多万美元,这似乎并不算贵。而对于隐私的担心,白宫官员称,调查结果将以数据整合形式上报,而且不会公开,所以尽可不必担心医生隐私被侵犯。
尽管政府官员辩护显得理由充足,但却在两天后的6月28日突然宣布无限期搁置调查计划。白宫没有透露原因,但《纽约时报》报道说,一直反对奥巴马医改计划的共和党议员对这一调查再次公开反对,白宫显然认为,如果坚持调查可能会让自己背上政治包袱,所以一下来了个180度转弯。
本报记者唐见端