据9月21日出版的《环球时报》报道，美国国家航空航天局（NASA）19日发布最新预报称，9月23日已经报废的高层大气研究卫星（UARS）可能在失控状态下坠落地球，时间误差为正负一天。NASA预计，将有26个碎片落在地球上，最大的碎片可达150公斤，不过具体坠落地点尚不可知。

　　UARS重达6吨，1991年搭航天飞机进入轨道，2005年完成任务后停止运转。美国《华盛顿邮报》评论说，失控卫星坠地让NASA擅长精细计算的科学家犯了难，他们不清楚卫星何时坠地，残片坠落地点更是难以估计。有NASA官员表示，卫星残片坠落地点可能在加拿大北部和南美洲南部之间，而这实际上涵盖了地球表面的很大部分地区。据俄媒报道，俄航天部门认为，碎片将坠入印度洋克罗泽群岛以北海域。

　　NASA认为，地球公民不必为此担惊受怕。据该局计算，UARS碎片伤人的几率是1/3200，听起来好像很高，但前提是碎片要恰好砸到人身上，而UARS碎片砸到人的几率是1/22万亿。NASA首席科学家尼古拉斯•约翰逊说，人类进入太空时代50多年来，还未被一片太空垃圾碎片击中过。

　　（本报驻美国、英国特约记者肖 磊 纪双城甄翔柳玉鹏）

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