美国弗吉尼亚州有个没有名称的工业园,园内有一处不起眼的砖砌建筑,那就是中央情报局监控海外网络舆情的大本营——“开放源中心”。
中心主管道格·纳坎近期接受美联社记者金伯利·多齐尔的专访,介绍了中情局网络监控的相关情况。这是这支从未正式对外公开的情报团队首次公开面对一名媒体记者。
他们是这样干活的
“开放源中心”成立于2001年后,起初由当时一个调查“9·11”事件的委员会提议建立。建立初期,中心的主要目标是搜集美国以外地区互联网上的恐怖主义情报和武器扩散情报。
随着时间推移,这支人数保密的团队已经拓展了他们的监控范围——微博、社交网站、报纸网站、电视媒体网站、社区电台网站和互联网聊天室都成为这座砖砌小楼的挖掘对象。美联社说,这支团队监控着多种语言的言论,包括英语、阿拉伯语、汉语、乌尔都语(属于印欧语系)等几乎所有中情局认为值得监控的语言。
在针对某起国际或地区事件时,监控员会先截取网络留言、甚至直接录制网络聊天的语音片段,再比对这个国家在相同事件上的媒体观点,最终整合成这个国家对这起事件的舆论反应,递交白宫作为参考。
最显著的案例是,美国特种兵今年5月在巴基斯坦击毙“基地”组织头目乌萨马·本·拉丹后,“开放源中心”截取大量巴基斯坦互联网网民的言论,最终递交给白宫一份结论:“绝大多数乌尔都语言论不认同美国的做法。”
“复仇的图书管理员”
纳坎说,大多数网络监控员在弗吉尼亚州总部工作,小部分人分散在美国遍及全球的使领馆内,以便“近距离把握脉搏”。
这些网络监控员知道如何深度检索所需信息,就像悬疑破案小说《龙文身的女孩》里的主人公一样,诡诈且善于破解互联网的秘密,他们“知道如何找到别人压根以为是不存在的东西”。纳坎说,网络监控员大多从外语或图书馆科学专业毕业,外号“复仇的图书管理员”。
2009年,“开放源中心”密集监控了伊朗社交媒体网站,以评估伊朗当年在总统选举后发生的大范围示威活动,评估报告送至白宫后,被奥巴马总统当做参考资料,方便他在发表对伊朗的讲话时选择立场。
突发事件进不去现场没关系
有微博、社交网络就够了
在回答美联社记者有关社交网站和微博是否代表舆论的问题时,纳坎说,越来越普及的手机端交友软件使这些公开的网民言论更具参考价值。一名匿名的中心副主管介绍了一桩案例。
近两年,泰国“黄衫军”、“红衫军”在街头闹事期间,特别是在军警武力清场期间,这名副主管和19名有着相同职责的人员潜伏在美国驻曼谷大使馆内,他们经由微博和社交网站了解集会的现场情况。当时,泰国和外国媒体记者均无法进入集会现场内部,失去了第一现场和第一时间的实时报道,但一些集会者、甚至是警察本人借助手机对外发布消息和照片。
这名副主管说,“(清场开始后)一小时内,现场情况全都能在微博和社交网站上找到。网络监控员交叉评估了消息发布者前后上传的消息和图片,从中确认可信信息。
由于担心遭到物理或电子攻击,中情局要求美联社不要公开该中心的确切地址。(综合新华社报道)
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