正在韩国访问的美国国防部长奥斯汀1月31日与韩国国防部长官举行会晤，美方一名匿名高级官员就这次会晤向媒体透风时又把矛头指向中国，称“中国打破稳定的军事行为急剧上升”，包括“危险的空中拦截”，以及在南海使用“大量海上民兵船”。奥斯汀离开韩国后将前往菲律宾访问，这名官员大概是把奥斯汀要在菲律宾说的话提前说出来了，还是那一套渲染中国威胁的陈词滥调，让人耳朵都听出了茧子。
奥斯汀人还没有到菲律宾，美国媒体就开始炒作一个“大消息”，称奥斯汀将与菲律宾总统马科斯达成一项协议，在菲律宾新增4个美军基地，其中一处位于吕宋岛，另一处位于美国副总统哈里斯年前访菲时去的巴拉望。这两个地方分别靠近我台湾岛和南沙群岛，指向中国的意图再明显不过。目前美军在菲律宾已经有5个轮换基地，如果再增加4个，意味着美菲军事合作又往前走了一步。这正是美国孜孜以求的。
马科斯当选总统后，菲律宾成为华盛顿重点“攻关”的目标。拜登是第一个打电话祝贺马科斯的外国领导人，华盛顿高官密集对菲进行访问。如果这次协议达成，也算是连续几个月“攻关”的一项成果。投入了那么大的外交和政治资源，美国国务院和五角大楼太需要拿得出手的“政绩”给国内选民一个交代了，写进PPT里也显得好看一些。
美方力推的这项美菲协议，其最主要意义恐怕就是作为华盛顿的一个“外交及军事政绩工程”。为了对付中国，美国在全世界特别是中国周边不停奔波，很忙活，其实也很累。如果将华盛顿对华战略比作一个上市公司的话，那么它正在将投资人的钱投向一个巨大的错误方向，是一个纯消耗而不创造价值的无底洞，更看不到盈利的可能。如果不改弦易辙，迟早会破产的。
美菲是军事盟友，双方是否加强军事关系，如何加强它，原本是两国之间的事情。但现在的问题是，菲律宾希望确保自身的安全，而华盛顿却用尽方法给菲律宾“下套”，故意大张旗鼓地将双方的合作往“中国威胁”上引，想把菲律宾推到对抗中国的火线上去。两者之间的温差是明显的。去年布林肯高调访菲重申美国的“安全承诺”，马尼拉则表示不能承受“该地区紧张局势的进一步升级”。这几年，马尼拉始终保持着战略清醒，它很清楚自己的国家利益究竟在哪里。
菲律宾强调与美国的军事合作“不针对任何特定第三方”，美国人心里也清楚，这是菲律宾不愿意在中美之间“选边站”，这个态度既是明确的也是坚定的。但如果不是针对中国这个“第三方”，美国对菲律宾根本就不会有这么大的结交兴趣。也就是说，美菲的立场和利益实际存在着根本分歧，既需要菲律宾小心平衡，同时也增加华盛顿的外交成本，削弱其外交成效。
现在华盛顿的高官们越来越热衷于跟菲律宾谈论“台海危机”，美国舆论也跟着敲边鼓，经常断章取义地宣称菲律宾高度关注台海局势，暗示马尼拉可能会参与其中。然而台湾问题与菲律宾八竿子打不着，马科斯日前在接受《金融时报》专访时重申了一个中国政策，并多次提到“和平”，这表明菲律宾对台海问题的关切主要在于，不希望台海生战生乱，以免殃及自己。对于马尼拉来说，看清楚台海局势真正的拱火者是谁，尤其重要。
如何小心谨慎地平衡与大国的关系，对马尼拉来说是一个巨大考验，但它所能前进的尺度，应该是围绕着自己国家利益这个圆心而画出的。菲律宾曾是美国的殖民地，至今仍是美国在亚太地区的军事同盟国，当年美军最大的海外基地就在菲律宾，但菲律宾于1992年就从美军手中收回了军事基地的主权。在美国面前，菲律宾不像有的国家，总体表现出了一个主权国家的独立自主性，我们也希望菲律宾能保持住这个传统，展示自己的战略定力和政治智慧。
