香港《南华早报》5月7日文章，原题：随着厄尔尼诺现象的逼近，史上最热4月之后，亚洲将迎来超级高温 2015年，一场大火对印度尼西亚造成毁灭性破坏，随后席卷该地区的致命雾霾又导致全国超过10万人失去生命。印尼人被叫作厄尔尼诺的气候模式激怒，这种气候模式延长了印尼的旱季，改变了季节性降雨。随着全球变暖和气候变化加剧，这种影响只会变得更糟。
伊卡·克里希纳亚蒂对那场致命的森林大火记忆犹新。“大火对印尼及其农民造成了极大的破坏，”她说。克里希纳亚蒂本人是一名农民，也是印尼农民协会的国际关系官员。“如果厄尔尼诺现象今年到来，印尼需要认真做好准备，因为我们的森林和农民可能再次受到伤害。”
过去3年，一种与厄尔尼诺相反的天气现象——“拉尼娜”一直存在。这种现象通常会略微降低全球气温，但气候科学家现在预测，厄尔尼诺现象将在2023年卷土重来，并带来炎热、干燥、火灾易发的环境。气象学家警告，今年亚洲各地的气温将打破纪录，随着亚洲遭受残酷的热浪袭击，未来可能难以招架酷热。4月，泰国部分地区的气温高达50℃。印度孟买附近某地气温也接近45℃，导致至少有13人死于中暑，数十人住院。在中国，有100多个气象站记录到了4月同期的最高气温。
从全球来看，过去8年是有记录以来最热的8年。极端天气事件正变得普遍。专家警告称，随着气候变化持续造成损失，热浪等事件发生的频率只会越来越高，强度越来越大。新加坡南洋理工大学国立教育学院气候问题学者王景宇（音）表示，上个月是“亚洲最热4月”。他将高温归因于即将到来的厄尔尼诺现象，即降雨减少和气温升高。联合国世界气象组织日前预测，这种气候模式有八成可能性将在今年10月出现，最早在7月出现的可能性为60%。
就在亚洲多个地区发出高温警告，温度计读数飙升至40℃之际，马来西亚一名11岁男孩4月死于中暑和脱水，至少5人需要接受治疗。老挝琅勃拉邦最高气温达到42.7℃，缅甸气温攀升至45℃左右。有报道称，在孟加拉国，首都达卡的路面在酷热下融化。在印度，一些邦政府关闭了学校，首席部长们敦促孩子们待在家里，避免头痛和疲劳。
新加坡南洋理工大学气候专家霍顿表示，这么强烈的热浪不能仅仅用厄尔尼诺现象来解释，“其他事情也在发生。地球正在变暖，大气中的水分明显增多”。他指出，气候的自然周期性振荡并不是最近频频发生破纪录极端天气事件的唯一原因。人类活动向大气中释放更多温室气体导致地球变暖，从而加剧了气候危机。去年，全球温室气体排放量继续上升，气温比工业化前至少高出1.1℃。霍顿说，破纪录的高温“扰乱了农作物生产，造成了社会困境，并导致能源消耗达到峰值”。
根据世界气象组织的统计数据，1992年至2020年间，印度有近2.6万人死于热浪。近年来，印度热浪的频率、持续时间和强度都有所增加，通常发生在3月至7月。今年，印度气象部门预测，5月底前气温和热浪都将高于平均水平，同时厄尔尼诺现象也可能导致气温进一步升高。然而，印度公共卫生研究所所长迪利普·马瓦兰卡尔表示，包括官员在内的许多人仍然不知道如何在极端高温下采取最佳措施。他说，“卫生部门和灾害管理部门没有考虑到，如果高温加剧，对人们可能造成何种影响。如果厄尔尼诺现象扰乱了印度的季风季节，就会出现降雨不足，当然，这将对农业产生巨大影响，进一步影响经济。”马瓦兰卡尔说，教育公众至关重要，比如告诉人们在高温的情况下该怎么做，以及让医疗系统做好应对高温紧急情况的准备。
鉴于高温增加了干旱的可能性，对未来几个月水资源短缺的担忧一直笼罩着亚洲。在菲律宾，政府机构强调了避免厄尔尼诺现象带来的潜在水危机的重要性，以避免2019年的情况重演——当时，马尼拉大都会地区约1万户家庭因首都主要水库水位降至历史低点而断水。
泰国上个月发布一项警告，敦促公众节约用水，泰国国家水资源办公室也正在为干旱做准备。与此同时，马来西亚空军一直与该国气象部门合作，在槟城上空实施人工降雨，以补充岛上干涸水坝的供水。印尼政府在2月份发出警告，告诫农民和种植园公司在苏门答腊岛和加里曼丹面对厄尔尼诺现象时要警惕火灾。印尼农民协会的克里希纳亚蒂说，她最担心一些不负责任者的鲁莽行为可能会给人们带来可怕后果。她说：“不负责任的公司或肆意烧毁土地的人的所作所为，可能会加剧厄尔尼诺现象的影响。农民必须有智慧在这样的困难时期生存下去。”（作者艾米·苏德、金伯莉·林，陈欣译）
