[环球时报综合报道]法新社23日称,最新研究显示,1997年,加拿大与偏远的罗亚尔岛通过冰面短暂相连,一只孤狼南下来到了罗亚尔岛。它的到来使当地受疾病和近亲繁殖打击的狼群恢复活力,并引发连锁效应,改善了罗亚尔岛整个生态系统。
罗亚尔岛位于美国密歇根州苏必利尔湖沿岸,以丰富的生物多样性而闻名。20世纪80年代,由于犬细小病毒的传播,岛上狼群数量从约50只锐减至12只。疾病消失后狼群生态却无法恢复,原因是狼群严重的近亲繁殖。生态学家称:“遗传多样性不足不仅会增加特定种群灭绝的风险,还会对生态系统中的其他物种产生影响。 ”
这只“移民”狼与岛上狼的种群没有亲缘关系,它凭借体型庞大的优势很快成为头狼之一,并繁育了34只幼狼,极大提高了岛上狼群的遗传健康状况和捕猎效率。狼的猎物驼鹿是进食量极大的食草动物。通过捕猎,狼群帮助森林恢复了平衡,树木开始以几十年来未见的速度生长,这对当地动植物物种的繁衍至关重要。(杜笑宴)