【环球时报综合报道】美国司法部7日晚间表示，波音公司已接受司法部此前提出的一份认罪协议，承认在两起737 MAX空难中的刑事欺诈指控。据美联社8日报道，波音公司在声明中证实，已与司法部达成协议，但并未作进一步评论。
报道称，2018年10月和2019年3月，两架波音737 Max 8型客机先后坠毁，共造成346人死亡，这两起事故让波音公司遭到美国官方的调查。2021年，司法部指控波音欺骗美国联邦航空管理局。不过，司法部当时同意不起诉波音公司，前提是波音支付25亿美元的和解金，并采取措施在随后的3年内遵守反欺诈法。在2021年达成和解协议后，波音公司试图将责任归咎于两名低级别员工误导了监管机构，其生产的737 Max客机订单也十分畅销，在2021至2023年销售量超过了2400架。
今年1月，在阿拉斯加航空公司的一架波音737 Max 9型客机发生应急逃生舱门掉落事件后，美政府对波音公司进行更严格的审查。联邦检察官5月指控波音违反2021年和解协议中的相关条款。日前，检察官给予波音两个选择：要么接受认罪协议并支付罚款，要么因串谋欺诈联邦政府的重罪指控而接受审判。
报道称，认罪协议要求波音公司额外支付2.436亿美元罚款，在未来3年斥资4.55亿美元增强公司合规性和安全计划。同时，波音公司还必须聘请一名独立监督员，以监督上述改进措施的落实。
这项认罪协议仅针对波音公司本身，不涵盖公司现任或前任高管。此外，该协议只涉及波音公司在两起737 Max客机坠毁事故发生前的不当行为，并不会为其他安全事件提供豁免。目前，波音公司拥有17万名员工，其2023年37%的收入来自美国政府合同，其中大部分是国防项目。有法律专家表示，一旦遭到刑事定罪，可能会危及波音作为联邦承包商的地位。
此外，该认罪协议尚需法院批准。两起空难部分遇难者家属的律师表示反对，认为对波音的惩罚过轻。（周扬）
