【文/观察者网 赖家琪】“我对大捐助者感到生气吗？绝对！”当地时间7月25日早上，拜登竞选团队联合主席、美国众议员塞德里克·里士满（Cedric Richmond）在接受美国有线电视新闻网（CNN）采访时表示，民主党大捐助者此前暂停对拜登竞选活动的捐款，他对此感到愤怒，暗示是他们用资金压力迫使拜登放弃连任。
里士满称，在拜登与特朗普的辩论之后，这些富有的捐助者制造了一个“自我实现的预言”——他们预计拜登赢不了了，就没有再投入资金。但现实是，“没有钱你就赢不了，然后他们把矛头指向候选人，把责任归咎于拜登”。
“对于一位取得如此巨大成就的总统来说，这是一个注定失败的局面。”里士满为拜登感到气愤的同时，还向那些“背叛”拜登的人发出请求：“现在这些捐助者需要加大力度”。
当地时间7月25日，拜登竞选团队联合主席塞德里克·里士满接受美国有线电视新闻网（CNN）采访。 视频截图他并不是拜登团队里唯一一个对民主党大金主表达不满的人。民主党高级筹款人林迪·李（Lindy Li）在拜登退出竞选前告诉福克斯新闻，为拜登筹款变得越来越难，“重要捐助者承诺的六位、七位数的支票从地球上消失了”。
从6月27日拜登和特朗普首次辩论，到7月21日拜登宣布退选，在这近一个月的时间里，由于糟糕的辩论表现，拜登一直面临着竞选资金“枯竭”的压力。一位财力雄厚的消息人士告诉美国《华盛顿邮报》，“拜登的钱正在枯竭，他是一个‘行尸走肉’”。
拜登曾经的“朋友”也在离他远去。演员乔治·克鲁尼曾是拜登最大的支持者和捐助者之一，据CNN报道，他6月15日还在筹款活动上为拜登筹集了2800万美元，是民主党历史上单次筹款活动最多的一次。但在辩论后的7月10日，克鲁尼公开表示，民主党需要一位新的候选人。
克鲁尼并非个例。美国国家广播公司（NBC）7月21日报道称，在7月19日的一次私下电话会议上，哈里斯与约300位民主党主要捐助者通了电话，“告诫”这些捐助者他们需要“锁定并站在拜登身后”。报道称，这次令捐助者不舒服的电话会议的后果是，给拜登竞选活动的捐款急剧下降。两天后，拜登突然在X平台上宣布，退出美国总统竞选。
当地时间2024年7月24日，美国总统拜登在白宫椭圆形办公室发表全国讲话，回应退出竞选连任。澎湃影像
“没有钱你就赢不了”，里士满的抱怨道出了实情。竞选美国总统是项烧钱的活动，2020年美国总统大选周期花费了创纪录的140亿美元。非盈利性媒体网站《对话》（The Conversation）预测，今年总统选举涉及的资金，几乎肯定会超过这一数字。
《对话》称，美国复杂的政治资金和融资体系非常令人困惑。联邦法律希望对竞选总统和国会政治家的资金设定限制，个人最多只能直接向联邦候选人捐赠3300美元，但现实情况是，捐助者通过多种立法漏洞捐款，让资金从多个方向汇入。其中，最主要的方式是通过政治行动委员会（PAC）和超级政治行动委员会（Super PAC）。
超级政治行动委员会是2010年由美国最高法院通过一项判决创建的。支持拜登的“未来前进”组织2020年就通过超级政治行动委员会向拜登捐赠了1.5亿美元。今年，马斯克也通过超级政治行动委员会向特朗普的竞选活动捐款。
哈佛大学法学教授尼古拉斯·斯蒂芬诺普洛斯（Nicholas Stephanopoulos）表示，超级政治行动委员会的唯一“好处”是，他们有一个披露制度，可以让公众知道他们的钱来自哪里以及钱的去向。但是，超级政治行动委员往往是富人们直接影响选举的最好工具。
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