[环球时报综合报道]威廉·凯利是越南战争期间美莱村大屠杀中唯一被定罪的美军军官，他当时以陆军少尉的身份，带领美军士兵屠杀了数百名手无寸铁的越南平民。据美联社7月31日报道，美国佛罗里达州社会保障管理局公布的死亡记录显示，凯利于今年4月28 日在佛罗里达州盖恩斯维尔去世。美莱村大屠杀的元凶虽然已经不在，但美军在越南战场犯下的滔天罪行仍将被人们记住。
《纽约时报》报道称，凯利1943年出生于迈阿密，学习很差，曾因作弊被抓。1966年，考试不及格而退学的凯利选择参军，并在训练后申请了军官候选人学校。尽管他测试分数低，且缺乏指挥才能，但最终仍被录取。1967年，完成培训的凯利被分配到美国陆军第23师，随后被部署到越南。
报道称，1968年3月16日，凯利带领100多名美军士兵在美莱村执行任务，在未发现敌人的情况下，他们在几小时内杀死了美莱村和附近地区的504名平民，其中大部分是妇女、儿童和老人。一些拒绝出门的平民在小屋中被手榴弹炸死，一些人在从藏身处出来时遭到枪击，不少女性遭到强奸和枪杀。当时，一名随行的军方摄影师拍摄了现场照片，记录下了这些可怕场景。
尽管凯利的直属上司大致了解事情的经过，但军方掩盖了这一暴行，并称这是一次成功的搜捕行动。暴行被揭露时，凯利已成为中尉。1969年9月6日，作为25名被告之一，凯利被指控在美莱村大规模屠杀平民。最终有6名被告被送上军事法庭，除凯利外，其他人最终被宣告无罪。1970 年 11 月，凯利受审时被指控杀害了102名平民。证人表示，凯利曾把村民赶进村庄的沟渠，然后命令士兵们开枪打死他们。凯利坚称他只是遵照连长梅迪纳上尉的命令，且未表现出悔意。梅迪纳否认了该说法，并坚称他的命令只适用于敌军。
1971年3月，凯利因预谋杀害“不少于”22名越南人被判终身监禁，当时引起美国政府高层的强烈反对。法庭宣判几天后，时任美国总统尼克松免除了凯利的监禁，允许他被软禁在本宁堡的公寓里等待上诉。经过一系列法律程序后，被软禁3年的凯利又接受了3个月的军营监禁，随后获得假释。
获释后，凯利结婚生子，并在岳父的店铺工作。晚年，离婚后的凯利成为商人，并拒绝谈论美莱村大屠杀。2009年，凯利打破沉默首次公开道歉，他说：“我没有一天不为那天在美莱村发生的事情感到懊悔。”美联社称，虽然美莱村大屠杀是美国现代军事史上最臭名昭著的大屠杀，但它并不是个例。
对于凯利之死，有美国网民发帖称，“制造如此悲剧的人终于死了，可耻的是他是美莱村大屠杀中唯一被定罪的人”。还有网民称：“ 1968 年是美国最糟糕的一年，元凶之一的凯利本来应该死在监狱里的！”（周扬）
