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飓风肆虐,美国救灾却上演“甩锅大戏”,选民只能祈求上帝?

飓风肆虐,美国救灾却上演“甩锅大戏”,选民只能祈求上帝?
2024年10月12日 14:14 观察者网

  [文/观察者网专栏作家 周德宇]

  飓风海伦娜在美国已经造成了200多人的死亡和数百人的失踪,是美国历史上造成损失仅次于“卡特琳娜”的飓风灾害。而飓风米尔顿也刚刚横扫了佛罗里达,虽然破坏较小,但也已经造成了数十人的死亡和失踪,而几百万人如今仍处于断电状态。

  美国政府这样的救灾效率,不光以中国人的标准来看匪夷所思,就算是在美国也是饱受批判的。在离大选还有不到一个月的情况下,受灾最重又正是北卡罗来纳这样的摇摆州,天灾不可避免地要和人祸联系在一起。

  我们可以先捋一下时间线。飓风海伦娜是在9月27日左右登陆并且造成了巨大破坏,随后在9月29日消散。然而直到10月2日,已有数百人死亡或失踪,拜登政府才开始部署军队参与救灾。而此时仍然有大量的地区只能自救,无法被救灾部队触及。

  这样的救灾速度是非常具有美国特色的,既是一个程序问题,也是一个文化问题。从程序上讲,根据《斯塔福法案(Stafford Act)》,美国人的救灾要一步步来,先是地方自救,救不了再去州一级,还不行就去找州一级的联邦紧急措施署(FEMA),最后才是求助联邦政府。

  这套流程当然有其合理性,但在实践中往往不出意料地会给各级部门拖延甩锅提供机会。而且对于海伦娜飓风这种重大灾难,大家用脚指头都想得出来地方和州的资源到底够不够用。很多受灾地区虽然早就开始向上请求支援,但支援永远都在流程上。毕竟,直到飓风已经消散的10月29日,拜登政府才开始陆续批准各州的“灾难状态”,释放联邦资金响应救灾。

  当然,联邦政府的救援缓不济急是常态了,美国毕竟有着所谓民间自救的传统。然而问题是这些民间自发救援,似乎也要走流程。

  比如马斯克就多次公开表示,“FEMA不光是无法有效帮助受困的人,甚至还在积极地阻拦想要援助的市民”。

  马斯克发布社交媒体谴责FEMA的不良表现

  马斯克自己想往灾区送一批星链帮助恢复通讯,结果被联邦部门各种阻挠,最后他直接找到交通部长布蒂吉格才解决了问题。

  马斯克这种级别的富豪,他是能“上达天听”来解决问题,其他普通老百姓怎么办呢?而直到现在,联邦政府也一直在指责马斯克,说“FEMA阻挠救灾”这样的言论完全是无中生有一派胡言,马斯克这样散布谣言才是真正的阻碍救灾。

  有意思的是,FEMA在自己的页面上是这么回应“FEMA扣押捐赠物资”传言的:

  “有关FEMA阻挠捐赠、阻挡车辆运送捐赠物资、以及扣押物资的传言,经常在灾难之后传播。这些全部都是假消息……FEMA不会设立车辆检查站或者利用武装警卫封锁道路——这些是当地执法部门所为。”

  也就是说……还真有政府部门拦路的事情,只是不是联邦政府干的?

  有的时候你真的是得感慨美国人的心态是真的好,所谓持枪反抗暴政的口号喊得震天响,结果真碰到事儿了,你只能见到枪支用来打劫和仇恨犯罪。他们习惯政府无所作为甚至帮倒忙,所以早就认命了。

  比如在田纳西,一个网友在Facebook上在线求助,说她的侄子和父母被困在一个屋顶上,希望有人来救援。

  但是救援终究没有到来,照片里的人最后都被洪水卷走,丧失了生命。

  然而这位痛失亲人的发帖人从头到尾没有抱怨救援问题,而是不停地诉诸信仰向上帝祈祷。在亲人还活着的时候她祈祷上帝的救援,说“上帝早已知道结果”:

  在亲人死去的时候她又在赞美上帝,“上帝和我们一起哭泣”:

  如果救灾是上帝的工作,那去见上帝也就无所谓了?从这个例子里,你就可以看出来美国人民忍耐和顺从的美德了。这才是美国各级部门救灾可以甩锅拖延摆烂的底气。

  所以你看夏威夷大火过去一年多了,还有很多人流离失所找房困难,俄亥俄火车脱轨事件也过去一年多了,清理工作还没完成,人家确实可以不着急。

  但话说回来,着急也没用,闹事也没用,反抗也没用,国家机器又不是吃素的。你骂又骂不倒,打又打不过,要不还是向上帝祈祷吧,反正也没差。

  不过嘛,这次飓风灾害的时间点还是非常微妙的,就在大选一个月之前,还刚好发生在北卡罗来纳这样的摇摆州,所以各方在这个时点都有了一些着急的理由。

  由于受飓风影响最重的地区是郊区和乡村,共和党支持者的所在地,所以飓风带来的破坏如果降低这些地区的投票率,那么直接受损的就是共和党的选情。

  我们可以看到,在各州受灾地区,2020年支持特朗普的选民要多于2020年支持拜登的选民:

  在竞争激烈的摇摆州,任何投票率的变化的都是致命的。显然,如果受灾选民因为灾情带来的困难不能或者不愿去投票,那么民主党将可以轻松获胜。

  为了应对灾情带来的政治影响,北卡罗来纳州的共和党议会马上通过了法令放松了投票限制,为受灾民众的邮寄投票和异地投票提供方便。有意思的是,北卡罗来纳之前加强投票限制,是为了压制民主党的选民,因为他们往往更缺少精力和时间去投票。回旋镖这不就来了?

  当然,另一方面讲,这次灾情也未必完全有利于民主党。毕竟救灾不力也是要影响投票选民们对民主党政府的观感,人们把受灾的怨气转移到大选中,用选票惩罚民主党也不是没有可能。

  所以这些天特朗普和很多共和党人一直在传播一种观点,就是民主党政府在有意地消极救灾,为的就是打击共和党选民。而拜登政府的回应只能是我们一视同仁,该给的救济都给了,没有厚此薄彼。这些说法确实是没有办法证实或者证伪,只有天知道拜登政府的各级部门在救灾的时候,有没有任何政治考量。但是给这些共和党选民集中地区的救援到底够不够,这个谁都看得清楚。

  在前几天的时候,有记者问拜登会不会继续给受灾地区资金,拜登干脆地回复了一个“No”,说给的资源已经够了。与此同时国土安全部部长也哭穷,说FEMA的资金已经快用光了,怕是撑不过飓风季节。

  “拜登对受到海伦娜飓风影响的地区增加救灾援助说NO,与此同时他和哈里斯刚刚又援助了乌克兰数十亿,非法移民正在享受免费的食物、住房和教育……”

  虽然拜登和国土安全部火速找补,说不要断章取义,我们还是有钱还是要继续救灾的,但政府没钱救灾这件事已经深入人心,以至于各级政府部门都要专门打击这一“谣言”。

  特朗普这两天就借着这事儿疯狂攻击拜登政府,说他们从FEMA挪用了几亿美元用于帮助非法移民,所以就没钱给灾民了。而政府的回应则是FEMA用于移民的账户和救灾的账户是分开的,没有挪用一说,救灾的钱一分没少。

  不过,技术上讲,当年老佛爷修颐和园的钱,和海军的账户也是分开的。说到底,之所以大家会开始质疑救灾资金被挪用,还是因为面对灾情,这钱太不够用了,这跟你账户到底是不是分开关系不大。

  当然,对于可以无限印钞的美国政府来说,字面意义上的缺钱是不存在的,虽然FEMA预算上的钱快花光了,但联邦政府总还是会有应急资金加以补充。

  但问题在于,即便账面上的钱到位了,人力物力并不是从空气中变出来的,救援物资和救灾设备的缺口并不能一夜之间部署到灾区,损坏的基础设施和房屋也不会点个鼠标就被修复。如果将表面上的金额转换为实际的救灾能力,那联邦政府显然是捉襟见肘的。

  所以联邦政府的钱都花哪儿了呢?特朗普拿移民说事,也属实有点挑软柿子捏的意味。因为政府用于非法移民的钱,按照特朗普的说法,也就10亿美元。美国政府这一年来最大的额外的经济支出是什么?是给以色列179亿美元的援助。

  而就在飓风灾害来临之前的9月26日,以色列表示自己又从美国争取到了87亿美元的援助。

  “以色列称已获得87亿美元援助”

  对比一下,应对飓风海伦娜的联邦援助金额,目前只有3440万美元:

  不过这种状况正和很多人的意。比如共和党大佬格雷厄姆就明确表示,相比于飓风海伦娜的灾民,他觉得给以色列的钱更重要:

  虽然一国政府的分配预算总是要照顾各个方面,不是说救灾上要花钱对外就不能花钱,但格雷厄姆这样明确把事情说出来而不被惩罚,就可以说明以色列人和美国受灾群众之间的高低贵贱了。

  当然,客观地说,给以色列花钱是比给美国国内花钱容易和顺心的,因为这是不需要党争不需要附加政治考量的。如果大家真要去一个个探究为什么联邦政府的救灾预算不够用,大家可都不干净。

  比如哈里斯的竞选团队最近就在拉清单,挂出来那些当初投票反对FEMA资金的共和党议员们:

  你共和党不是说FEMA没钱救灾吗?那我们来看看到底是谁让FEMA没钱的。

  当然民主党提这个事儿就有点吃人血馒头的意思了,因为这些共和党议员并不是投票反对给FEMA钱,而是反对一个一揽子的联邦政府拨款议案,涉及FEMA的只是其中之一。

  如果这也算反对给FEMA钱,那你们民主党当初也是投票反对了一个拨款议案,只是因为拨款议案里面捆绑了共和党提出的“要求选民证明美国公民身份才能注册投票”的法案。

  在一个任何大事小事都可以用于党争的国家,你能指望什么呢?

  所以我今天写了那么多灾害发生之后的救灾,我甚至完全没提最重要的部分,就是对灾害的预防。如何加强基础设施,如何增加房屋的抗灾能力,如何提前为灾情做准备,如何提前疏散群众……这对美国体制来说有点超纲了。这些事情在美国不是完全没人做,但是没什么动力,而且还有政治风险。

  在灾害没发生之前,预防措施总是不受欢迎的,总会让人指责你过度预防浪费资源。比如奥巴马政府为飓风桑迪做准备的时候,共和党人就指责联邦政府浪费资源,而且过度干涉州的事务。

  当然,指责不光来自于政客,也来自于选民。早有研究发现,选民只会奖励救灾花钱的政客,而不会支持在灾害预防上花钱的人。早想一步是没有意义的,真正早想三步的政客们会把钱花在让灾民对自己感恩戴德上,而不是从一开始就减少灾民。

  救灾的钱为什么总是不够用,救灾的能力总是不到位?因为最有效率最省钱的选项,也就是加强防灾,在这个政治利益驱动的系统里,优先级最低。

  同样的道理也适用于美国很多看似矛盾的地方,为什么美国掌握着全世界的印钞机,钱却永远不够花,维持着全世界最庞大的军力,人却永远不够用,有着全世界最庞大的经济,却用不到国内的发展和安定……因为很多人和事的高低贵贱,和我们想象的不太一样。

 
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