当地时间4月24日下午，菲律宾廉政法院作出决定，暂不逮捕前总统埃斯特拉达。这使得埃氏继“推迟5天发出逮捕令”的要求被批准后又一次获得片刻的喘息。不过，廉政法院法官表示，这并不代表埃氏可以就此逃过一劫。

　　埃斯特拉达是4月16日因涉嫌私吞1.3亿比索烟草税和隐瞒财产而被捕的，但他在缴纳4万比索保释金后获得了保释。廉政法院定于4月18日就“侵吞国家财产”的指控向埃斯特拉达发出逮捕令，但埃氏的律师沙基萨提出推迟5天执行的要求。

　　司法部长佩雷斯批准了这一要求并表示，“5天延迟期将于23日结束，逮捕的一切工作都已准备就绪，逮捕令将于24日发出。”但在23日，埃斯特拉达和其子圣胡安市市长兴戈伊·埃斯特拉达又通过其律师再次要求推迟逮捕日期，理由是逮捕行动可能引起国内动乱。但据内幕人士透露，埃氏父子此举的真正用意是拖延时间，以便能够向国家最高法院提出反诉。不过，埃斯特拉达的律师也表示，埃氏已做好坐牢的准备，一旦廉政法院下令逮捕，他将主动自首。据悉，埃斯特拉达可能在本周内的任何时间被捕。而且，依照修改后的菲律宾刑法，如果“侵占公款”罪名成立，埃氏不但不能再被保释，而且将被判处死刑。

　　但是，埃斯特拉达的忠实支持者对此坚决反对。他们一再表示要为保卫总统而尽全力。据《菲律宾星报》报道，大约2000名埃斯特拉达的支持者于23日聚集在埃氏位于圣胡安市的豪宅附近，阻挠法院执行逮捕任务，并誓言要同埃氏共同进退，甚至愿意牺牲生命来保护他。当局已调派大约2000名警察、3架直升机以及警犬，在埃斯特拉达的住所外严阵以待，防止有人制造混乱。同时，有关方面还加强了对各出境口岸的监控，以防埃氏逃往国外。

　　另一方面，菲律宾警方也为逮捕埃氏做好准备。《菲律宾询问者日报》引述一名警官的话说，当局已为埃斯特拉达准备好一间80平方米的豪华牢房。这位不愿透露姓名的警官说，牢房设在马尼拉南部加维特省西朗镇，菲律宾国家警察特别行动部队训练和讲习会中心的5公顷场地内，房内有一个会客区和一个健身角落。据悉，这个配有淋浴室、空调、电视机和电冰箱的牢房，将是埃氏在廉政法庭对他的掠夺控状进行审讯期间的“临时家园”，直至他被定罪或无罪释放为止。国家警长首长门多扎表示，埃氏在被捕至被定罪或无罪释放期间，将得到“一位前总统应有的尊重和尊严”。

　　虽然已表示做好坐牢的心理准备，但埃氏仍然谴责政府想方设法企图关押他，并认为针对他的审讯程序是“对司法制度的嘲弄”。23日，他又声称，菲政府正暗中策划将他流放到太平洋小岛上。他指责说，空军飞机将升空拦截他乘坐的飞机，并使之迫降到美国托管地帕劳岛，以制造出他“畏罪潜逃”的假相。然而，军方坚决否认埃氏的指控，空军发言人奥拉西奥上校说：“这纯粹是胡说八道。政府的任务是确保他不得离开菲律宾，我们又怎么会押送他出境呢？”

　　不管怎样，曾经叱咤政坛的埃斯特拉达如今已风光不再，即使能获取暂时的喘息，他今后的命运恐怕仍将是凶多吉少。这位昔日的骁将到底会不会被掀翻落马，人们正拭目以待。(刘坤喆)