沙特王储苏尔坦

　　沙特亲王纳伊夫人民图片资料照片沙特阿拉伯王室22日通过国家媒体宣布，沙特王储苏尔坦亲王当天凌晨在国外去世。外界推测，苏尔坦年龄大约为86岁。自今年6月起，苏尔坦因病在美国接受治疗。

　　生前曾多年负责国防事务

　　沙特王室通过沙特通讯社和电视台发表声明说，沙特国王阿卜杜拉深切哀悼他的弟弟、王储苏尔坦。沙特通讯社报道，苏尔坦葬礼预计25日在沙特首都利雅得举行。

　　国王阿卜杜拉2005年即位后，苏尔坦成为王储，先前他长期担任沙特国防大臣和航空大臣，2009年被任命为副首相。苏尔坦出生于利雅得。自幼接受伊斯兰教育和军事训练，年轻时即任皇家卫队司令。他思想较为开明，与西方国家尤其是美、英、法等国关系密切。

　　据英国路透社报道，苏尔坦王储一直在沙特国内主管国防事务，在2005年被选为王储之前的大约50年中，一直担任国防大臣职务。沙特的巨额国防费用开支由他全面监督，这个国家也是全球最大的军火进口国之一。

　　据报道，苏尔坦担任国防大臣期间，曾经花费数十亿美元用于实现沙特国防力量现代化。该国常规军士兵的人数也增加了一倍达到10万人。他还曾从全球各国购买了很多先进武器。

　　苏尔坦王储2005年曾做手术摘除一个肠道囊肿，当时在国外治疗数月。尽管沙特随后坚持表示，苏尔坦身体已痊愈，但是在利雅得的外交官表示，他自那以后就逐渐退出了制定决策的任务，经常每天只工作一两个小时。

　　他的许多工作也被非正式地转向其他亲王，主要是他的儿子哈立德。哈立德曾经在1991年战争期间率沙特和其他阿拉伯军队参战。

　　身后王位继承问题引关注

　　由于沙特石油储备丰富，战略地位显著，加之是美国的重要盟友，苏尔坦王储的死亡令沙特王位继承问题再次引发外界关注。

　　沙特国王现在已87岁，本月早些时候接受过一次背部手术，去年11月，由于背部血块压迫神经，他曾赴美治疗3个月。这令外界开始对沙特王国的未来担忧。

　　外界广泛推测，在苏尔坦之后，现任第二副首相兼内政大臣的纳伊夫亲王将成为王储。现年77岁的纳伊夫是苏尔坦的弟弟，主管沙特内政事务。他在2009年3月被任命为国家第二副首相。

　　路透社报道，沙特王位继承顺序与欧洲不同，并非直接由长子继承，而是兄弟间按年龄排序。据新华社、环球