据报道，印度人口目前每分钟增加30人，每月增加130万人，每年会增加1570万人，相当于整个澳洲，或者四个新加坡。到2040年，印度将超过中国成为全球人口最多的国家，并在2050年突破20亿人。

　　本月11日，在印度首都新德里一间国营医院里，举行了一个特殊的欢庆会。会议的主角是当天12时32分出生的女婴阿斯塔。因为她是印度的第十亿个公民。

　　在庆祝仪式上，阿斯塔由护士抱着，她的父亲显得非常高兴。印度政府官员、联合国人口基金会驻印度负责人以及大批记者出席了会议。印度儿童福利部长在会上发表了讲话，他欢迎阿斯塔的出生，但话锋一转，他又特别指出，目前维持资源和人口的平衡显得更为重要。他解释说，现在每5分钟就有一名印度妇女因怀孕和生产而死亡，减少出生率有助于改善印度人的生活素质。

　　人口急增的原因

　　印度人口的急速增加，原因是多方面的。尽管自1952年以来印度推行政府赞助家庭计划，每名妇女平均生育的小孩由6个减到3.5个，每1000名妇女生育的小孩也由60年代的40个减少到90年代中期的28个，但由于死亡率减缓，印度人口仍以每年2%的幅度增加。

　　另外，教育水平较低和贫穷也是导致家庭和生育政策无法有效推展的另一个原因。人口与贫穷互为因果，人越多越穷，越穷人又越多，形成了一个恶性循环。全球的文盲总数接近5亿，印度就占了半数以上，失学儿童已多达5千万。在孟买1500万人口中有一半以上的人住在由泥巴和铁皮建成的小屋里。调查显示，在印度南部和东北部地区，由于识字率高过全国识字水平，生育率相对而言则较低，其他地区的情况就正好相反。印度人口普查局副注册官辛哈说：“人们心中有种恐惧感。较贫穷的中下层人群尤其摆脱不了‘养儿防老’的观念，总觉得生得越多，老来就越有保障，有越多子女协助维持生计。”第三，虽说印度政府为控制人口增长速度将结婚年龄由18岁提高到21岁，但低年龄结婚情况仍然十分严重。另外，全国1.68亿育龄夫妇中只有45%采取了安全有效的避孕措施。

　　印度人口冲击波

　　专家警告说，人口增加的惊人速度远比天然资源所能承受的速度来得快。联合国驻印度人口基金会负责人维拉索夫强调指出，水源是印度最棘手的资源问题，特别是因长期干旱，导致缺水情况周而复始，已成永久性问题。

　　人口的急速膨胀，还带来了机动车数量的猛增，机动车尾气成了主要的空气污染源。在新德里街头，常能看到戴着口罩的驾车人。

　　粮食供不应求。独立后印度的粮食产量已经翻了3倍，但印度旁遮普和哈里亚纳邦等北部地区的农田已达饱和，农业无法进一步发展，粮食供应出现下降趋势。

　　思考的时刻

　　为遏制人口的快速膨胀，印度政府决定将今年5月11日作为一个里程碑，把它叫做“庆祝的时刻，思考的时刻”。目前，印度人口最集中的省份之一马哈拉施特拉邦宣布该邦将实施计划生育政策。计划明确规定，从2001年5月起，该邦政府工作人员最多只能生育两个孩子。如果违反政策，超生的孩子不再享受政府提供的各项福利待遇。对违反规定的政界人士，政府将取消他们参加地方政府选举的权力，同时不允许他们出任官办公司的领导。马哈拉施特拉邦卫生部长称，政府希望通过实施计划生育政策，在3年内将该邦目前2.6%的人口出生率降到2.1%。马哈拉施特拉邦目前拥有9300万人口，是印度第四个推行计划生育政策的省份。此前，印度拉贾斯坦邦、中央邦和安德拉邦已相继实施了计划生育政策。

　　舆论认为，印度的人口问题提醒人们，如何解决各国人口增长问题绝非小事，也不单是某一国的问题，而是关系到地球村每一位公民的命运和未来。(劳安)