今年2月，正当人们热切期待巴黎奥运会的到来时，一条噩耗传来：男子马拉松世界纪录保持者、肯尼亚名将基普图姆在交通事故中不幸丧生，年仅24岁。

资料图：男子马拉松世界纪录保持者、肯尼亚名将基普图姆

　　2023年，基普图姆在芝加哥马拉松中，以2小时零分35秒的成绩改写了同胞基普乔格保持的世界纪录，距离跑进2小时大关咫尺之遥！

　　他在奥运年的意外离世，给全球田径界带来了巨大的遗憾。

　　这样一来，为肯尼亚代表团在巴黎超越极限的重任就落到了39岁的基普乔格身上。而他在奥运会上的最大对手，正是42岁的埃塞俄比亚名将贝克勒！

资料图：肯尼亚运动员基普乔格

　　肯尼亚和埃塞俄比亚都是在奥运会上表现最好的非洲国家。前者共获得113枚奥运奖牌，后者则是58枚，其中绝大部分奖牌都来自田径，尤其是中长跑。

　　这两个国家的运动员由此也产生了一种既是对手、又相互促进的特殊关系。埃塞俄比亚的田径传奇格布雷西拉西耶曾说过：“肯尼亚人让我头疼，但也给了我力量。没有他们，我不会变得优秀。”

资料图：埃塞俄比亚运动员格布雷西拉西耶

　　巴黎奥运会开幕前一个月，数据分析公司以过去一个周期全球大赛的成绩为指标，预测埃塞俄比亚代表团本届赛事将获得2金7银4铜共13枚奖牌，排在奖牌榜第20位，比东京的4枚奖牌有大幅提升。在东京获得4金的肯尼亚，在这个预测中没有排进前30。

　　由此可知，对这两个代表团来说，每一枚金牌都是非常宝贵的。

　　尤其是对奥运会本身也有特殊意义的男子马拉松。

　　埃塞俄比亚名将贝克勒曾在雅典和北京两届奥运会的5000米和10000米项目里获得3枚金牌，却接连缺席了里约和东京。

资料图：埃塞俄比亚名将贝克勒

　　转战马拉松以后，他创造过好成绩，也曾因为伤病，两三年没有登上过领奖台。今年的伦敦马拉松，贝克勒强势归来，以2小时04分15秒的成绩仅次于肯尼亚的穆蒂索获得亚军，但刷新了40岁以上运动员的马拉松世界纪录。在巴黎，他将首次参加奥运会的马拉松比赛。

　　贝克勒说，自己现在还记得2003年在巴黎田径世锦赛上万米夺冠时的激动之情，参加巴黎奥运会对他本人、他的国家以及支持者来说都是件很棒的事。

　　就在2003年那届世锦赛上，贝克勒在5000米里不敌基普乔格获得铜牌。后者的职业生涯更专精马拉松，两次刷新世界纪录，最好成绩2小时01分09秒，并在里约和东京两届奥运会蝉联马拉松金牌。

　　在巴黎，基普乔格的目标是奥运三连冠，但应该不止于此。此前，他谈到过跑步对自己的意义时曾说：“跑进2小时以内，就是我想要创造的历史。我总是说，人类是没有极限的。”

　　贝克勒和基普乔格上次在奥运会同场竞技，要追溯到2008年的北京。

在2008北京奥运会男子5000米决赛中，贝克勒（左一）与基普乔格（中）同场竞技。

　　当时，贝克勒拿下5000米金牌，基普乔格屈居第二。当他们在今年巴黎奥运会的马拉松赛场对决时，极有可能成为载入史册的一场奥运比赛！

　　此外，女子1500米，肯尼亚的世界纪录保持者基普页真， 将遇到埃塞俄比亚的策盖。

资料图：肯尼亚运动员基普页真

　　策盖作为女子5000米的世界纪录保持者，将在巴黎争夺多枚奖牌。而基普页真也曾是女子5000米的世锦赛冠军。

　　女子800米，肯尼亚的莫拉是去年世锦赛的冠军，埃塞俄比亚的杜古玛则是今年室内田径锦标赛的金牌得主。

　　男子1500米，肯尼亚的东京奥运会亚军切鲁伊约特和埃塞俄比亚的前世界纪录保持者特费拉将共同挑战卫冕冠军、挪威名将英格布里格森。

　　男子5000米，肯尼亚、埃塞俄比亚以及挪威的选手将共同冲击卫冕冠军和世界纪录保持者、乌干达的切普特盖。

　　在男子10000米的较量中，切普特盖又将面对埃塞俄比亚的卫冕冠军巴雷加。

　　女子马拉松的竞争，则在埃塞俄比亚的世界纪录保持者阿塞法、肯尼亚的卫冕冠军杰普奇尔等人之间展开……

　　跑步，是人类最古老的运动项目。在巴黎，我们将继续见证超越极限的梦想一一实现！

　　图自丨视觉中国

　　记者丨彭延媛

　　编辑丨王洹星