长春和雕塑艺术结缘的时间其实很短，但缘分却足够深，深到就像杜牧《会友》中的诗句“与君初相识，犹如故人归”。而长春世界雕塑园，就是长春和雕塑结缘后诞下的那颗最耀眼的明珠。
说起这座公园的创建，最早要追溯到1996年的文化广场。
1996年初，长春市地质宫广场开始改造，为了把这座省内最大的城市市民休闲广场打造成长春人的精神圣地，承担起举办各种文化活动的功能，动工之前，长春市面向全国征集改造规划方案，经各路精英激烈角逐，清华大学设计方案最后胜出，地质宫广场由此更名文化广场。作为广场“点睛之笔”的主题雕塑，也在全国各大美术院校、雕塑机构中开始征集。
长春邀请了当时的全国城雕委代主任王克庆和曹春生、司徒兆光等几位著名老雕塑家来长研讨文化广场雕塑方案。几位老先生研讨之余，向长春市政府建议:长春可否借鉴天津、威海经验，从1997年开始连续三年举办国际雕塑作品邀请展，争取搞100件雕塑作品，并选址建设一所雕塑公园，待2000年钟声响起时开园，会起到很大的轰动效应。
这个提议，便是长春此后走上建设国际雕塑城漫漫长路的起点。
1997年可以称之为长春雕塑发展元年。那年一月，由中央美术学院创作室提出的文化广场《时空组雕》方案从层层选拔中胜出，成功中标;夏秋之交，首届“中国长春国际雕塑作品邀请展”在文化广场举办，共邀请10个国家13人13件作品以及国内10人10件作品参展;年末，长春有关部门拟定草案，准备建设一座世界级雕塑公园。
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文化广场《时空组雕·春》，背景为主雕《太阳鸟》 资料图片此后两年，第二届、第三届国际雕塑作品邀请展相继举办，三届雕塑展共邀请到50个国家的58位雕塑家创作了60件作品，国内51位雕塑家创作了51件作品——长春开始在国际雕塑界崭露头角。
国外雕塑家制作雕塑现场 资料图片1998年初，雕塑家王克庆、潘鹤、叶毓山等人来到当时人民大街南部东侧的一片坡地考察。据《长春市志》记载，当时那片坡地属于“长春市南关区幸福乡新嘴村 2、5、7社的村落，其间有农田、菜地果园、荒地和铁路13局7队驻地、16军通信团靶场和小南沟水库(亦称小黑嘴子水库)，地形东低西高，半丘陵地貌”。未来属于长春的国际雕塑艺术殿堂，就将兴建在这片菜地水渠上。
长春世界雕塑园设计草图 资料图片2001年，长春世界雕塑园开工。2002年春，由叶毓山先生设计的雕塑园“友谊•和平•春天”主题雕塑方案确定，约定由叶毓山、王克庆、潘鹤、程允贤、曹春生等五位先生共同创作。
长春世界雕塑园主题雕塑《友谊•和平•春天》 资料图片2003年，《长春市城市雕塑专项规划》编制完成，提出“建设长春雕塑城”的发展目标，划定了“一河六带六片”的城市雕塑空间布局。转眼到了这年9月，世界雕塑园开园，长春城雕文化迎来迄今为止最炫目的一次华彩。
很快，长春世界雕塑园就赢得了全国瞩目:
2004年，开园仅一年就被评为国家4A级景区;2007年被确定为“国家首批二十家重点公园”之一，和北京颐和园、苏州拙政园、济南趵突泉公园等名园并肩，成为中国最年轻的国家重点公园;2009年，和“人民英雄纪念碑浮雕”等60个城雕项目一起，获得中国城雕领域最高殊荣——“新中国城市雕塑建设成就奖”;2014年，被授予“创造未来文化遗产”示范单位称号，是东北地区唯一获此殊荣的旅游景区;2017年晋升为5A级景区……
诗人舒婷在参观之后兴奋地说:“我从来没有想到长春世界雕塑园的规模发展得这么大，这么能够打动人。”
同时，雕塑园也为它所在的城市赢得了全世界的尊重:截至2024年，长春先后举办了5届世界(国际)雕塑大会和22届国际雕塑作品邀请展，来自216个国家和地区的雕塑家为园内留下了万余件(组)艺术作品;2010年，长春继2002年被意大利选中为亚洲和中国城市代表之后，又被美国选中，两国雕塑大师将他们创作的国礼作品《和平与对话》与《和平之星》连同他们的尊敬、信任和友谊一道永久留在了长春;在雕塑园的助推下，长春相继获得“2010中国(大陆)国际形象最佳城市”和“2010中国十大品牌城市”……
从建园之初，雕塑园就积极运作引进国际雕塑大师的作品。经过两年多的沟通协商，终于在2008年引进了法国雕塑大师罗丹的著名雕塑作品《思想者》，同时引进的还有罗丹的其他4尊雕塑——《行走的人》《青铜时代》《巴尔扎卡》以及《加莱义民》，长春成为亚洲第一个、国内唯一拥有罗丹大型雕塑作品的城市。
罗丹作品《思想者》 资料图片
《加莱义民》 资料图片诺贝尔奖获得者杨振宁在长春国际雕塑园接受采访时说，“我对从古希腊、罗马的雕塑，到北魏的巨雕，到西方罗丹以来的雕塑和近代中国的雕塑，都非常欣赏。而值此中华文化复兴的时代，长春市举办世界雕塑大会确是一个壮举。”
2012年，文化学者余秋雨在长春世界雕塑园参观非洲马孔德雕塑艺术博物馆时感慨万千，他说:“没想到，马孔德雕塑最大的聚集地是在吉林，是在长春。拥抱世界，这是多么大的气派。”
马孔德木雕 资料图片原长春市城市雕塑学会理事长刘天府亲身参与并见证了长春雕塑城的建设，他说:“为了让艺术家们熟悉了解中国，我们带他们进工厂、到农村、吃火锅，还教他们学习书法、国画甚至是太极拳，最后他们都爱上了中国。”他透露说，现在长春“雕塑城”的名号在国外叫得甚至比国内更加响亮，在欧洲、非洲等地，长春的知名度和影响力也得到了极大提升。长春的雕塑“孩子”来自全球，那些作为“母亲”的雕塑家自然也对长春分外牵挂，多年来，为了多看看他们的“孩子”，世界各地雕塑家频繁来长，长春俨然成为世界雕塑艺术的一个重要节点。
雕塑是冰冷的，又是炽热的;是单调的，又是多彩的;是直白的，又是丰富的。与雕塑结缘，长春这座城市的文化底蕴由此更增加了一份厚重隽永的况味。长春用了20多年的时间，把雕塑艺术的种子深植进长春人的心里，给城市打造了一枝向未来无限延伸的文化根脉。
时至今日，那颗种子已长遍全城，雕塑作品在长春街头巷末或广场公园随处可见，以雕塑为主题的公园也越来越多……长春国际友好城市雕塑园、双阳国际雕塑园、长春国际汽车公园、长东北国际雕塑园、长春净月中央公园、长春净月国际雕塑公园……每次在城市中漫步，都可能会不经意间与某位国际大师的雕塑作品邂逅。
近年来，全国各地的旅游景点异彩纷呈、奇招迭出，在这种情势下，长春世界雕塑园似乎显得有些低调。再次走进这座公园，依然是芳草葳蕤，鸟鸣啁啾，那些或石或木或铜或铁或大或小或简或繁形神万千的雕塑朋友们，依然神采奕奕地静待知音，园内虽不乏直播者畅谈雕塑推介家乡，不乏教师们带着成群结队的孩子深情讲述那一尊尊雕塑背后的故事，不乏三五成群的雕塑爱好者对着某尊雕塑或凝目沉思感受艺术能量或合影拍照一了仰慕之心，不乏游人在曲径通幽水光潋滟之间漫步观鱼静坐小憩……但终不似别处网红打卡地热闹喧嚣。长春世界雕塑园仿佛一个绝世高手，秉着“功成必定有我，功成不必在我”的初心，带着份“事了拂衣去，深藏功与名”的潇洒，转身隐居于车水马龙的闹市当中，闲看花开花落去了。
但“事”真的会“了”吗？在2024年8月人民网《人民建议》上，有吉林网友提建议:“雕塑公园有好多优秀作品，建议将部分作品投放或安放到城市街头，以此提高长春城市品位，让雕塑作品走进百姓，进入城市。”长春市市长公开电话回复:“下一步，长春世界雕塑园还将通过开展雕塑展等活动，吸引更多的优秀雕塑作品落户长春;继续开展‘三走进一融入’等活动，让更多优秀雕塑作品走进街道、广场、社区，融入市民生活。”长春世界雕塑园也表示:“采纳群众和雕塑爱好者建议，园区室外区域已向群众免费开放，通过举办各种讲座、培训等活动，向游客普及雕塑知识、传播雕塑文化，邀请公众参与，展示雕塑城之美”……或许，长春城的雕塑大戏，只是刚刚上演了一个序幕而已。
关于长春城雕未来的发展，《中华工商时报》记者吕维曾这样写道:“我无法想象，百年后的长春，会发展到何种繁华与昌盛，但我坚信，那个时候的这座城市，雕塑一定会达到空前的高度，因为这座城市的雕塑目标已经指向了下一个世纪以及更广阔的空间。”(作者:沙万春 赵薪)
参考资料:
长春市雕塑规划管理办公室《2004-2014长春市城市雕塑建设奖牌榜》
于福今《长春国际雕塑作品邀请展之缘起》《长春雕塑艺术殿堂之兴建》《时空组雕之出世》
杨少清《〈思想者〉来长春纪事》
长春市规划编制研究中心《幸福都市@中国长春•雕塑城》
徐怀武 侯铁《邀请外国雕塑家那些事儿》
林巍《关于长春城市雕塑规划的思考》
吕维《雕塑，长春人的一个梦》
海报：魏向阳
初审：曹淑杰 复审：张彦梅终审：陈尤欣
