央广网通辽12月31日消息（记者李春雪 见习记者杨亚东）内蒙古通辽市开鲁县小街基镇位于科尔沁沙地腹地，近代以来土地沙化盐碱化严重，一度威胁到生存。
如今，一棵羊草落在这个北方小镇，“寸草”焕发出新的生机，翻天覆地的变化也随之而来。
从无到有的羊草小镇
安志军，是内蒙古中科羊草农业发展有限公司总经理，是土生土长的小街基人，对这片土地怀有深厚的感情。
小街基镇沙沼地多，草场退化沙化盐碱化严重，生态修复治理任务较重。为改变这一现状，2019年，开鲁县与中国科学院植物研究所中科羊草团队合作，联合建设中科羊草种子繁育基地，发展多年生优质中科羊草，发挥羊草在防风固沙、盐碱地治理、毒害草修复等方面的特殊作用，探索生态环境治理与产业发展相结合的新路子。经过5年的发展，小街基镇的羊草种植面积达到了5.2万亩。
结满种子的中科羊草（央广网见习记者 杨亚东 摄）“盐碱地白花花，一年种几茬。小苗没多少，秋后不收啥。”盐碱地一度被称为土地的“绝症”。而在小街基，羊草成为拯救盐碱地的主要“良方”。
说起羊草生态治理的优势，长期驻点在小街基镇的中国科学院植物研究所中科羊草团队工程师刘辉如数家珍：“中科羊草具有抗寒耐旱、耐盐碱等特性，另外它有着丰富的横走根茎，能在地下不断复制形成网络，在荒漠化治理、盐碱地改良、毒害草治理、涵养水源等生态作用上表现明显，一年种植能受益20到30年，更适合长效生态治理。”
除了生态效益，羊草的经济效益也不容小觑。羊草别名“碱草”，属于一等优质饲草，有“禾草之王”的美誉。2021年，国家林业和草原局首次公布中华人民共和国主要草种目录，羊草列入其中。作为我国唯一出口的优质乡土草，它是牛羊马都爱吃的“香饽饽”，抓膘育肥的重要牧草，牧民称之为“牲口的细粮”。
今年的羊草又迎来了大丰收，对于安志军来说，这是一年中最高兴的时刻。在接受记者采访时，他的喜悦溢于言表，这些羊草甚至还没收割完，就已经被客商订购一空。“夏季一茬亩产约500公斤，二茬在霜降前还能收割，年前我们都歇不着。”
收割羊草（央广网见习记者 杨亚东 摄）自羊草产业起步以来的5年间，各类羊草种植基地、加工厂逐步在小街基镇遍地开花。如今，小街基镇的羊草种植面积已达5.2万亩，吸引了来自北京、陕西、天津等全国各地的种植企业。
5年来，小镇2万亩的盐碱地已全部被治理。昔日的沙地荒原，今日的绿色奇迹，科尔沁沙地的粗犷与内蒙古草原的辽阔交融，孕育了小镇坚韧不拔、勇于创新的性格。在羊草产业从无到有的快速发展中，更是得以体现。
小镇破“碱”新生
羊草产业的兴起，不仅让小街基镇的生态之路越走越宽，更为小镇带来了经济与产业的新生。
中科羊草种子装车（央广网见习记者 杨亚东 摄）过去靠天吃饭的农民，如今有了更多的致富门路。种草户可以出售草籽和干草，收入翻了好几倍；养殖户用羊草饲养牲畜，减少了饲料成本，收益更稳定。同时，来小街基种草的企业也越来越多，他们每年的各种生活生产消费都在小镇，带动了整个小镇的经济。
小街基镇后河村养殖户孙凤有的鹿场就是依托羊草而发展起来的。
走进后河村养鹿场，一间间鹿舍干净整洁，50多头梅花鹿或悠然地散步或惬意地咀嚼着羊草。2019年，孙凤有在自家庭院养了26只鹿，到现在已经繁殖到50余只。
“鹿吃了咱们当地种植的羊草上膘快，比起以前喂玉米秸秆上膘快，还节省不少料。”孙凤有介绍，每年卖鹿茸和小鹿可收入10余万元。
航拍小街基镇（央广网见习记者 杨亚东 摄）中科羊草产业的快速发展，带动了小街基镇农牧产业转型升级，小镇家畜存栏从2019年的17.7万头（只）增加到了如今的24万头（只）。
“我们计划到十四五末实现羊草种植面积超10万亩，成为全国最大、最具保障的优质牧草及乡土草种供应基地，全力打造多产业融合，多领域立体发展的羊草小镇。”小街基镇镇长苑庆飞说。
我国有约15亿亩盐碱地，其中约5亿亩具有开发利用潜力。守住18亿亩耕地红线的同时，如果能唤醒这一巨大的“沉睡”后备耕地资源，对保障中国粮仓、端牢中国饭碗具有重要战略意义。
“盐碱地是我国耕地‘提质、扩容、增效’的重要来源，小街基发展羊草产业正是对挖掘盐碱地潜力的有效尝试。”刘辉说。
