“东坡沟”观象台全景
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中国社会科学院考古研究所山西工作队的工作人员在分析土质

“东坡沟”观象台发掘现场

　　出陶寺乡往东就没有油路了，车依然前行了一段，便向南拐弯了，然而，驶向的是一条更为坑坑洼洼、崎岖不平的乡村土石小路。所幸车程不长，车辆颠簸了七八分钟就停下了，我们已经来到了东坡沟村的村口。在村民的指引下，我们顺沟向西徒步行走了约有半里路的光景，终于在位于东坡沟村西北方向的一块麦田里，看到了遗址发掘工地，整个观象台遗迹一览无余地呈现在我们面前。

　　此情此景，对于我们外行来讲，有着一种莫名的冲动，因为我们已经目睹到了近年来陶寺文化遗址发掘的又一重大进展，最近被国家文物部门定为国家级的重大考古发现——世界上最早的观象台。

　　陶寺文化遗址

　　陶寺文化遗址位于襄汾县城东北七八公里、崇山西麓的陶寺、中梁、宋村、东坡沟和沟西等村之间。东西长有2000米，南北宽1500米，总面积300万平方米，是个超大型遗址。遗址最早是在20世纪50年代进行文物普查时发现的。1978年至1987年，由中国社会科学院考古研究所山西工作队对该遗址进行全面系统的发掘考查，曾发掘出普通居住址和早期大贵族墓地，从而确定了陶寺文化。1999年至2001年间，在陶寺发现了陶寺文化中期城址(约公元前2100年～前2000年)，总面积约为280万平方米，城址北、东、南三面城墙已经确定，城址平面为圆角长方形。

　　通过不断的发掘，发现了该遗址早中期的宫殿区，还发现了中期王级贵族大墓。在中期小城祭祀区发现了可能具有观象授时功能的大型建筑，这就是我们姑妄称之的“东坡沟”观象台。

　　“东坡沟”观象台

　　这座尚未进行考古命名的可能具有观象授时功能的大型建筑就“坐落”在东坡沟村，位于陶寺城址的东南位置。在工作队队长何驽先生的指点下，发掘工地可见有三层夯力结构，形状为一座直径约50米的半圆形平台。台座顶部有一个半圆形观测台，以观测台为圆心，由西向东方向，呈扇状辐射着13个土坑。据何驽先生介绍，这座平台原有13根夯土柱，古代人利用两柱之间来观测正东方向的塔儿山日出，并依据日光影可以推测出一年的12个节气，经与现在农历时间比较，实地模拟观测后，节气时令精确度十分高。上层台基夯土柱缝的主要功能之一可能是观象授时，由此来指导农民及时耕种。从发掘现场的发现判断，这座平台还被当时的人们用于祭祀。

　　然而平台之上原有的这座建筑，是迄今发现的最大的陶寺文化单体建筑，面积约为1400平方米，建筑形状十分奇特，结构复杂，附属建筑设施多，可能因其集观测与祭祀功能于一体，建筑的规模及其气势，以及基坑处理的工程浩大，都是令人叹为观止的。“这些都是陶寺文化前所未有的，也是其他史前文化中罕见的。”

　　何驽先生认为：更重要的是如果上层台基夯土柱有观象授时功能，那么它将使我们得以管窥陶寺文化的天文学知识系统，则可证实《尚书·尧典》所谓“历象日月星辰，教授人时”的真实历史背景。可将观象授时的考古实证上推到距今4100年，这将对我国古代天文历法研究起到极大的推动作用。

　　在答复我们的疑问时，何驽先生推测，这座观象台形成于公元前2100年的原始社会末期，它显然比目前世界上公认的英国的巨石阵观测台(公元前1680年)还要早近500年，因此，陶寺城址中的这座观象台无疑是迄今发现的世界上最早的观象台。

　　山西又添新景点？

　　从观象台向东，面对着塔儿山，有着良好的、无遮蔽的视野，显然，这座山的日出成了观象时最好的地标参照物了；向西眺望，“金襄陵、银太平”的襄汾汾河谷地处处泛着麦熟的景色，而身边的这个“世界之最”却兀自冷落在丘陵上的麦田里，无遮无蔽。而对这样一个重大的考古发现，让人不由得焦虑：“怎么办？”面对提问，何驽先生笑着给了我们两条意见：一是按照考古操作的办法，用回填来保护这个遗址。二是当地政府有兴趣的话，可做保护性开发，建成一个古文化遗址景点，供旅游爱好者、天文爱好者来此凭吊，或来此观测，去了解古代人类是怎样认识大自然的。

　　是的，就其各方面价值来讲，怎么评价它也不过分，毕竟它是最近才发现的“世界之最”。(完)(记者 颜辉)