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陈水扁的“一边一国”论和“公投”论使两岸交通系统波澜再起，国内公众群情激愤，有不少人认为，“打”是解决台湾问题的唯一出路，晚“打”不如早“打”，因为“台独势力不会给我们太多的时间”。
事实上，台湾问题涉及的复杂程度和内容远非简单的“打”与“不打”所能驾驭。台湾与祖国大陆的统一是国家的根本利益和中华民族的意志所向，中国绝对不能放弃武力解决 台湾问题的权利，中国对此的原则立场和底线，国际社会和台湾各界(包括“台独”势力)都是清楚的。但如果按照一些人士所表达的，过分突出武力解决的必然，结果可能适得其反，为实现祖国统一和孤立“台独”势力增加难度。声讨并警告“台独”的危险固然能起到威慑的作用，但同时也容易为“台独”势力所用，激起台湾民众对大陆的抵触情绪。
此种观点的一个问题是，只看到“台独”势力和李登辉、陈水扁之流，没有看到台湾社会并不是铁板一块。今天的台湾社会已日趋多元，台湾三个最大政党中的两个都认同并支持与中国大陆某种形式的统一；而且即使是民进党内也存有意见分歧。“台独”势力虽大搞“台湾认同”，但更多的岛内民众仍然认同台湾的中国性(Chineseness)。陈水扁的“台独”面目的确越来越明朗，但他并不是不受任何约束。
另外，我们应充分认识到，“台独”在国际社会中并没有市场，而“台独”分子一直拼命争取国际支持。虽然国际上也有人对“台独”抱有同情，但在整个国际社会的眼中，台湾正变得越来越像香港。由于台湾的国际空间越来越狭小，除极少数小国以外，台北仅能同绝大多数国家保持非官方的商务关系；国际社会普遍将台湾看作中国的一部分，而且正在默认港台越来越多的可比性。这正是“台独”势力所害怕的，他们刻意鼓吹台湾的“民主、人权和法治”，妄图借此赢得国际同情。但国际社会正在逐步接受这一现实，不仅台湾当局所担心的在香港都得以保留，而且台湾经济也同香港一样，越来越依赖大陆。同时，当越来越多的台商在大陆投资时，他们对“台独”的抵制可想而知。事实上，没有国际社会特别是美国的支持，没有岛内民众的普遍响应，“‘台独；分子”是不敢挺而走险的。
毫无疑问，“台独”势力一直以为他们有美国人撑腰。布什上台后，美国对华对台政策确有所改变，这在客观上向“台独”势力传递了错误信息，使其以为共和党政府在默许“渐进‘台独’”。其实，美国谋求维持台海现状的政策并没有改变。美国虽不能失去其在台利益，但也不会忽视其在华利益。两者相比，美国在华利益由于中国日益强大而显得更为重要。从1979年以来，美国政府内部在对华对台政策上已经发展成一个自我调节机制，使得政策不会偏离美国“既要中国又要台湾”的核心区域太远。“台独”势力虽可能一时错读美国政策，但美国人不会让他们永远错读。
针对陈水扁的“台独”政策，我们的对策应该有三。首先，必须看到，中国的军事威慑是“台独”的最大障碍。我们的军力越强，对“台独”的国际支持会越弱，岛内反“台独”的呼声会越高。我们准备得越充分，越有可能避免战争。现在应该做的，不又要在口头上表达统一的意志，更要在强周和平统一的同时，采取具体措施，切实而适时地增加军费，加快研发尖端武器，提高美国在亚太地区维持战略优势的成本，增大对“台独”势力的军事威慑。近年来中国任何强军的努力都会遭到美国、日本和周边国家的警觉和反对，并为“台独”和各国反华势力提供弹药。而台湾当局的过激行为正是大陆变被动为主动的契机。如果大陆抓住陈水扁“公投”论这一时机，适时宣布增加军费，并光明正大地将其与陈水扁的“台独”言行挂钩，即使美国和周边国家会有所不满，也会将责任更多地归咎于陈水扁。大陆应该在西方构建的话语环境中抓住“理”，从容地谋取具体利益，参与构建对自己有利的“话语环境”。
第二，由于“台独”势力仍要看美国人的脸色，中国应加大对布什政府的压力。中国不会主动剌激美国，但在台湾问题上也不会一味迁就，因为事关国家根本利益。中国应向美方进行具体而实际的压力，而不是筹统“设线”，以防“台独”势力得寸进尺。应认识到，中国的容忍限度对美台关系的发展是个很重要的约束因素，布什并不敢承担失去中国的后果，美国的国家利益仍要求美国动态性平衡其在两岸的矛盾利益。如果中国在台湾问题上敢于与美国在具体问题上抗争，那么越来越多的美国人会逐渐将台湾视为美国的包袱而不是财富，也会使布什在台湾问题上头脑尽早清醒过来。
第三，对台政策的创新也很必要。不能只是等待，更不能只强调台湾独立的危险后果，而不突出与大陆统一后，台湾能得到的好处。其实，大多数台湾民众并非不想与大陆谈判以改善台湾目前的困境，他们只是希望谋求与大陆相对“平等”的谈判资格。大陆和台湾从地域、人口、实力和国际地位都极不相称，这使得台湾人一直感到心理劣势。祖国大陆在制定对台政策时，应立足于“攻心为上”，多一些灵活，多从台湾民众的心理考虑，避免使台湾民众对大陆产生过分敏感的防范心理，这可以在岛内进一步有效地孤立“台独”势力。
台湾与祖国大陆的最终和平统一是历史的必然。中国应在军事上切实准备，在政策上主动出击；刚柔并进，向布什政府和“台独”势力施压，向美国和台湾民众攻心，进一步有效地孤立“台独”势力，争取中间势力，应是当前的考虑重点。同时把国内的事情做好，增加大陆自身的吸引力。如果策略运用得当，台海一战，并非不可避免。(本文作者为美国科盖特大学政治学系教授)
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