本报北京3月10日电(记者徐虹)记者今天获悉，来自司法部的肖建章委员提交了一份《建议国家立法规范“法律援助”工作》的提案。记者浏览提案总目录发现，这是目前3668件提案中惟一一份关于法律援助的提案。
法律援助，是为了让没有钱的普通百姓也打得起官司。其内涵既包括对贫弱人群的法律政策支持，也包括经济支持。否则，对于那些打不起官司的人来说，再周全的法律条文也
无能为力。因此肖建章委员呼吁，国家迫切需要以立法形式，来规范全国的法律援助工作。
肖委员提供的资料表明，我国从1996年开始在全国范围内正式推广法律援助。但现状是法律援助工作薄弱，全国仍有11%的地级市和28%的县区级地方没有建立法律援助机构，而且，越是贫困和法律援助需要越多的地方，建立法律援助机构越困难。
目前我国法律援助工作经费严重短缺，各地反映法律援助经费严重不足，这在很大程度上制约着法律援助工作的开展。
据悉，2001年全国财政用于法律援助的拨款是5541万元，人均不到5分钱。而香港每年的法律援助拨款是8亿港元，英国2001年法律援助的政府财政拨款为17亿英镑。
由于经费短缺，我国大部分地方，尤其是西部地区甚至不敢向群众宣传法律援助制度。而有些法律援助机构为了维持生计，违规从事有偿经营，严重违背了法律援助的初衷。
肖建章委员说，由于法律援助机构性质不统一，编制短缺，有些省市虽然全部建立了法律援助机构，但机构性质不统一。有的定位为行政机构，列为政府部门；有的定位为事业单位性质，经费由政府全额拨付或者部分拨付，不具备行政职能；有的定位为自收自支单位，全部经费靠律师自己筹集。
肖委员呼吁：政府应责成有关部门加强法律援助工作，加大财政投入力度；建议加快全国性法律援助工作的立法。如，制定《法律援助法》，并尽快颁布相应的实施细则；建议尽快明确法律援助机构的行政职能，统一机构名称，增加编制，全额拨付，扩大法律援助专职队伍，提高工作人员的待遇；建议设立法律援助经费保障机制。如，明确法律援助是政府职责，资金应主要由政府财政负担，必须将法律援助经费列入各级财政预算。政府还应对西部贫困地区的法律援助工作给予更多的财政支持，并可利用捐款等多种形式筹措资金。
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