中国古代殷墟甲骨文已有“虫”、“蛊”、“疟疾”及灭虫的记载，《史记》也曾用“疫”、“大疫”表示疾病的流行。这些也许可以认为是人类对流行病认识的“萌芽”。从《史记》起到明朝末年，仅正史就记载了95次疾病大流行。西方也有多次大流行，如公元前4世纪的瘟疫、查士丁尼鼠疫、14世纪的黑死病等……

　　认知病源史

　　长期受疾病流行困扰的人们开始积累对它的认识，并推测引起流行疾病的病原。通过对流行病致病细菌和病毒的分子研究，分子生物学家指出传染病病原及与其有“亲缘关系”的细菌和病毒，在家畜和宠物中流行。比如麻疹病毒与牛瘟病毒相近，科学家推测古代农民因经常接触染病的牛，就携带了牛瘟病毒的一种变种，也就是现在麻疹病毒的“祖先”，来自牛的流行病还有肺结核和天花，还有来自猪的流行性感冒和源自狗的百日咳和狂犬病等。

　　追溯传染性疾病的源头，农耕文明时人畜的朝夕厮守往往成为新的传染病的来源。

　　相关史料

　　艾滋病是从猴子身上传来的，天花是从牛瘟传来的，鼠疫是从老鼠身上传来的，霍乱也是从动物身上传过来的，很多流感是从鸡和猪身上传过来的，麻疹是从牛瘟或狗瘟传过来的，蛔虫是从猪身上传过来的，疟疾、登革热是从蚊子传过来的。

　　据美国社会史专家W.McNeill的叙述，人类与狗共有的疾病有65种，与牛共有的疾病有50种，与羊共有的疾病有46种，与猪共有的疾病有42种，与马共有的疾病有35种，与家禽共有的疾病有26种———这些疾病基本上都是从动物身上传到人身上的。

　　从临床研究到实验室研究，科学家们对人类疾病病源的探究约历经了近百年时间。

　　显微镜诞生后，对病原的关注到了相当高度，值得一提的是德国细菌学家：科赫(RobertKoch，1843～1910)和法国微生物学家巴斯德(LouisPasteur，1822～1895)。

　　科赫采用牛、羊和其他动物作实验，发现了结核杆菌。他发明用固体培养基的“细菌纯培养法”，首先采用染色体观察细菌的形态，并运用这些方法，分离出炭疽杆菌、结核杆菌和霍乱杆菌，同时确证这些细菌与疾病的关系，提出了“科赫原则”，作为判断某种微生物是否为某种疾病的病原的准则。

　　1566年就有了关于疯狗咬人致病，即狂犬病的记载。

　　1889年巴斯德指出狂犬病这种病原物是某种可以通过细菌过滤器的“过滤性的超微生物”。1892年俄国的伊万诺夫斯基发现其病原能通过细菌所不能通过的过滤器。科学家发现这种显微镜下看不到病原物，用试管里培养细菌的方法也培养不出来，但它能扩散到凝胶中。因此得出结论认为病原是一种比细菌还小的“有传染性的活的流质”，这就是我们所说的“病毒”(拉丁名叫“Virus”)。

　　疾病影响文明进程

　　人类在最早的狩猎和采集文明阶段，基本上没有所谓的传染病或流行病，因为那时候人口稀少，每个群体只有几十人、百把人，是自成一体的微型社会。各个互不交往的游猎群体到处跑，他们那样的生产方式和生活环境不大可能发生传染病或流行病。

　　考古学认为，约在1万年到1.1万年前，生产方式从狩猎和采集转到了农耕，农耕文明才带来了传染病。农耕文明阶段，人就跟家养的动物生活在一起了。

　　历史上死于来自欧洲病菌的美洲原住民，要比丧命于欧洲征服者刀枪下的多得多。甚至可以这样说，要不是美洲原住民对流行病如此缺乏免疫力，美洲的历史完全可能被改写。以印第安人为例，15世纪其人口约在2000万左右，而在哥伦布“发现”美洲后的短短100年间，就有1900万印第安人死于欧洲传入的疾病。这其中包括天花、麻疹、流行性感冒、伤寒、百日咳、肺结核等。由于海洋的隔绝，印第安人从来没有接触过这些病菌与病毒，对它们既没有免疫力也没有抵抗力。　

　　西班牙征服者皮萨罗于1531年率领区区168人在秘鲁登陆时没想到，天花病毒会在短时间内消灭这个丛林帝国，留给他堆积如山的金银。早在1520年，天花就随着一个受感染的奴隶从古巴抵达墨西哥。大肆流行的瘟疫使他们失去了一半人口，包括皇帝。侥幸不死的人也被搞得筋疲力尽，无心抵挡欧洲殖民者。到1618年，墨西哥原来的2000万人口锐减到160万左右。

　　虽然新大陆也有众多人口和拥挤的城市，但它未曾把致命的疾病传播给欧洲人。这是因为美洲缺乏这些疾病的源头———家畜，欧亚大陆的流行病是从已驯化的群居动物疾病演化来的。美洲土著人只有5种驯化动物：火鸡、羊驼、鸭子、豚鼠和狗。这些动物要么不群居，要么与人的接触没那么紧密。

　　当然，情况并不总是对殖民者有利。热带地区的疟疾、霍乱和黄热病过去是，现在仍然是最致命的传染病。黄热病原本局限于非洲西部。非洲黑人对于该病或多或少都有一定的抵抗力，一旦感染虽也会出现头痛、发烧、呕吐等症状，但数天后即可痊愈。由于近代的贩卖黑奴活动，黄热病被带到了美洲，毫无抵抗力的白人、印第安人和亚洲移民成为黄热病的牺牲品。最严重时，美国当时的首都费城的行政机构几近瘫痪。拿破仑对黄热病束手无策，不得不将当时占领的路易斯安那拱手卖给美国。历史就这样被改写了。

　　这里还有一个现代的例子：格陵兰岛气候严寒，人口稀少，交通不便。1951年4月，一个正处在麻疹潜伏期的水手从丹麦哥本哈根来到格陵兰参加集会，引发麻疹流行，4212人患麻疹。

　　(引文摘自《中国科普博览》)……

　　不难看出：人类历史与人类疾病史有着关联性，任何一次传染病的大流行，都是人类文明进程所带来的；反过来，每一次大规模的传染病又对人类文明本身产生极其巨大而深远的影响。周新华 毛炜

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