专家点评开埠成为转折点天津走向近代化
天津市社会科学院历史研究所副研究员刘海岩指出，天津的开埠使西方文明伴随着大炮进入了天津，侵略作为一种历史的工具，起到了一些不自觉的作用。他说，侵略者的目的是让中国变成他们的附庸，把天津改造成他们发展本国殖民经济、震慑北京的前哨。天津开埠打破了她作为首都附庸的格局，一变成为联系国内自然经济与资本主义市场的窗口。
天津开埠后，清王朝的对外社交中心转移至天津，北洋大臣由直隶总督兼领，除冰封季节外，常驻天津。由于天津军事地位和政治地位的上升，又带动了近代工业的兴起，天津不但建立了亚洲最先进的兵工厂，而且一度成为全国铁路与通讯中心。
因有租界的设立，城市建设也逐步像西方现代城市发展，以英租界为例，开辟仅20余年，已是“街道宽平，洋房整齐……电线连成蛛网，路灯列若繁星”。此外，清政府通过外国人控制的海关在天津创办了中国最早的现代邮政，比商电车电灯公司在天津设立了近代中国城市最早的公共交通系统。
外国传教士通过在天津开医院、办学校，以扩大他们的文化侵略，但不可否认，客观上这些学校和医院在传播西方文明和技术上对天津社会发展起到了一些推动作用。
开埠通商，天津走上了近代化发展的道路。
