-杨大辛
天津洋人中最具有活力的是来“淘金”的欧美各国商人。他们从事进出口贸易、房地产开发与航运业而聚敛致富，是租界的主要纳税人。其中实力最雄厚的代表性人物跻身于租界董事会，财富与权势剧增，成为维系租界殖民主义秩序的重要支柱。
这些西方淘金者过着阔绰自在的资产阶级生活，大多拥有别墅式的高级住宅，雇佣华人仆役，锦衣美膳，尽情享受。他们远离家园，身处异邦，特别注重感情联络与社交活动，而且是不分国籍，不分职业，形成国际性交往。在19世纪末期，英租界建立了英国俱乐部，后来又有德国俱乐部、法国俱乐部，成为欧美各国侨民休闲娱乐活动的主要场所(不准中国人进入)，在这里可以跳舞、餐饮、打台球、玩扑克、欣赏音乐与阅览书报。外侨的文体活动丰富多样，如赛马、打猎、网球比赛，夏日游泳，冬季滑冰。为了丰富侨民的文化生活，俱乐部经常演出歌舞、通宵舞会与节日联欢等活动。英租界先后建立了环境幽雅的公园与宽敞的公共体育场，还建立了图书馆，出版发行新闻报纸也必不可少，如1886年出版的英文《天津时报》、1894年出版的英文《京津泰晤士报》、1918年出版的英文《华北明星报》、1923年出版的法文《中国回声》、1927年出版的俄文《霞报》、1930年出版的德文《德华日报》等等，各种信息的及时报道，有助于侨居异域的洋人排遣生活的寂寥。特别重要的是，1864年建立了基督教合众会堂，1872年建立了紫竹林天主堂，1903年建立了安立甘教会，1905年建立了东正教救主堂，1916年建立了西开教堂，使侨民的宗教生活也能得到满足。
优越富足的生活使这些远涉重洋的淘金者“乐不思蜀”，有些人甚至在天津终老一生，长眠在专为外国人设立的墓地里。
