河两岸的码头边，一群赤裸着上身的精壮汉子，肩抗麻包，穿梭于货船之间，堆积如山的货物就在跳板的嘎吱嘎吱声中越来越少……天津脚夫扛起水旱码头

　　初升旭日的光辉洒落在静悄悄的海河两岸，一艘艘从南方顺流而上的航船，满载着粮食、货物停靠在岸边。

　　“来船喽———”霎时间，装船的、卸货的、叫卖的……鸡鸣狗跳、人声鼎沸，河岸像突然被调皮的孩子拧开了电匣子，喧腾起来。一群五大三粗的汉子们齐刷刷地立在岸边，拿起垫肩，开工喽———他们是这个时候不可或缺的角色，南来北往的货物都要压上他们的肩膀，扛上岸或是搬上船。他们就是出苦力的脚夫，脚行的一分子。

　　天津卫，九河下梢，京畿重地，重要的北方水旱码头，河运、海运、漕运、盐运都以天津为转输点和口岸。船只一靠岸，便有人在船与河坝之间搭上大跳板，随后蹦上船，把签子筒撂好。签子筒是干什么用的？扛包自然要记数，脚夫们上了船，每扛一包就拿一根竹签子，脚行里会有专人在岸上收签、记数，然后按劳计酬。

　　脚夫们每人扛上250公斤重的一袋粮包，有的壮汉身子板硬，两袋子粮包500公斤都不在话下，扛起来就走。踩上跳板，被重量和走动搞得颤颤巍巍的跳板好像随时有把人“扔”下来的可能，据说，被跳板甩下来的脚夫可不在少数。岸上早已准备好了“地排子车”(人力长辕大车)，把粮包码好，主家想拉到哪，就直奔目的地。

　　海河两岸，常年上演着搭跳板、放签子筒、搭肩儿、扛包、过斗、圈囤、封席……的剧目，脚夫们从来都是手脚不拾闲。迎官接差脚行兴起脚夫分类遍及各行

　　天津什么时候有的脚行？据天津社科院历史研究所副研究员刘海岩介绍，是在清朝康熙年间。官方设立了一个“四口脚行”，从此迎官接差，为朝廷办事。这“四口脚行”是天津县知县按照四个城门划定地区，东门一带为东口，西门一带为西口，南门一带为南口，北门一带为北口，由官府指派专人“应差”。官员的迎来送往毕竟还在少数，平日里脚行没有事情做，便渐渐被允许为商民搬运货物，这就是所谓的“官脚行”。

　　而直到康熙五十四年(1715)才出现了私人把持的脚行，第一家便是“同善首局”脚行。早期的脚行主要集中在旧“三岔口”、针市街及海河两岸盐坨地区等民船码头及繁华地带。随着天津修建铁路，开办工厂，于是除了“往来运输脚行”之外，又出现了“码头装卸脚行”、“铁路装卸脚行”和“驻厂脚行”等等。脚行头子实行世袭只传子孙不传外姓

　　脚行头子们自称是“在签的”。脚行的首领叫“把头”，地位世袭。因为不少脚行把头都有县衙门颁发的“龙票”凭证，而且还掌握着大部分脚行的股份。这种股份是以一种特制的细长竹牌子来代替，俗称“签”。每天，脚行都要将收入中的大部分分给这些所谓“在签的”。签可以转让，也可以出卖，但只能押卖给“在签的”，这代表着这钱和权的签，永远不可能传到脚夫们手中。

　　签分两种：一种是“绝户签”，只准本人享受，本人死去，即行终止。更多的则是“子孙签”，代代世袭，永远把持，但只能传子孙，不能传女婿、外甥。许多脚行都世袭了几百年，比如说，河北大街脚行和果子店脚行，从康熙年间一直世袭到解放前。等活听喝抽签轮牌手握大权把头分活

　　脚行头子分派劳动的方式极其原始。早期的办法是“喝个”，喊到谁的名字，谁就干活。在这种情况下，脚夫们每天能否干上活，根本就不能预知，完全掌握在脚行头子手中。脚夫们等候工作，基本上都是“听喝”。没“喝”到的，便悻悻地离去，琢磨着今天拿什么去填饱老婆孩子的肚皮。

　　《天津历史资料》记载，后来脚行里就改用“抽签”，每人一签，写好名字放在签筒里，中签者就有活干，签即抽出；再有活，便在其余未中的签中抽，全部抽完后，全体投签重抽；或者“轮牌子”，每人一牌，固定次序，按顺序干活，比“喝个”稍许固定些，不至于像“喝个”时没有心理准备的空等。但脚行头子是老大，看哪个脚夫不顺眼，依然可以随意撤掉脚夫的签和牌子。脚夫们工作的权利，始终不能掌握在自己的手中。甚至不能私自搬运货物，否则就被活活打死。如果脚夫被某个脚行“辞掉”，别的脚行也概不收容，于是“路有冻死骨”的场景已不鲜见。互分地界各霸一方争夺地盘流血械斗

　　天津卫的脚行，向来各霸一方。各分各的地界，各有各的把头。季家楼、饭市，有盐坨坨子地脚行；对河马家口有梨栈脚行；西头针市街、肉市口闽帮广客多，有东、西大把脚行；御河来小粮船，北大关有口袋班，西大湾子有斗店脚行；“生货”(由船上搬到货栈的货)有上四钩脚行，“熟货”(由货栈搬运到别处的货)有下四钩脚行；瓜菜类，金汤河沿是春和脚行；五金杂货，金汤河沿的同立、劲立和公议，大沽路就是小把脚行。脚行头子手里，有的拿着天津县“谕帖”，有的手执皇上的“龙票”。

　　清王朝从康熙到咸丰，曾不断地发给脚行“龙票”“谕帖”或为脚行地界建立“碑碣”。天津县历任知县都有明文告示，保护脚行头子的割据特权，“如有滋扰，即扭送来县依法惩处”。或称“凡是搬运货物、挑抬行李者，当按地段招雇。”这种告示，在光绪年间，天津四任知县就先后发布了11次。

　　各自有了地盘，难免便会想扩张地盘，要争夺地盘，流血械斗成了最平常的解决方式，当械斗来临，脚夫们自然而然地又成为了脚行的牺牲品。刘海岩说，为了胁迫脚夫械斗，许多脚行都专门设有“红签”、“黑签”、遇有抢夺地盘或者脚行头内部发生冲突，双方就强迫工人全体出动械斗。械斗以前逼令脚夫抽签，抽中“红签”者充当打手，抽中“黑签”者就必须杀死对方，或者被本集团杀死，“作伤”诬陷对方，总之，“黑签”就是“死签”。“黑签”实际上成为脚行头子威慑、残杀脚夫的封建私刑。

　　残酷的流血械斗，不断地出现。据说，咸丰末年，恶棍张四为了争夺“四口脚行”，曾经烧了一大锅滚油，声称：“敢跳油锅的，才能占有四口脚行。”众皆裹足，无人敢应，张四让他的族人跳入油锅，顿时炸焦，从此独霸了四口脚行。

　　光绪末年，季家楼与火神庙两地脚行争夺东车站地界，双方胁迫参加械斗的脚夫达500余人，当场死亡200多人。-本报记者沈沂

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