9月1日，中央军委主席江泽民在出席国防科技大学50周年校庆时宣布，中国人民解放军将在2005年之前再次裁军20万。

　　香港媒体8月份曾报道说，中国人民解放军将再裁减20万兵员，整个精简工作在2003年至2005年间完成。报道还说，这次裁军人数虽然不像先前所传50万那么多，但裁减的军官比例之高却是历次裁军之最。

　　行内人士认为，这次裁军也是我军从机械化向信息化转型的必然要求。目前，一场世界范围内的新军事变革正在蓬勃发展，其主要内容是把机械化军队转轨为信息化军队。美国在这场新军事变革中已捷足先登，其他军事强国也纷纷跟上。我国要在新世纪国际战略格局中争取有利地位和确保自己的国家安全，也必须向信息化军队转型。曾经6次大裁军

　　新中国成立后，军队先后经历过多次精简整编。据中国人民解放军军事科学院战略部程广中研究员介绍，1950年6月，解放军总兵力从550万减至400万。1953年抗美援朝战争结束后，军队进行大规模精简，至1957年减少到240万，这是新中国历史上军队最少的时期，比目前还要少10万。“文革”时期，着眼于“早打、大打、打核战争”，军队一度膨胀到600多万。“文化大革命”后，1977年－1980年，1982年－1983年，军队经过两次精简整编，减至400万左右。1985年－1987年，裁军100万，总兵员减到300万。在“打赢现代条件下特别是高技术条件下的局部战争”的新时期军事战略方针指导下，1997－1999年间裁军50万，形成现在250万的规模。

　　虽然经过了多次精简整编，但我军仍存在诸多突出问题。一位人士形象地比喻说：“现在军队就是头大、尾长、肚虚。”头大主要是指军队机关庞大，尾长是指后勤摊子铺得过大。尽管作为军队核心的野战部队人数并不少，但机关和后勤的人数相对来讲，所占比例就有些不合理了。裁军具有4个特征

　　第一，改善官兵比例。长期以来，我军形成了官多兵少的局面。这次裁减下来的人员主要将是军官，有利于改善官兵比例。

　　第二，改善军兵种比例。中国有2．2万公里的陆地边界和1．8万公里大陆海岸线，周边环境非常复杂。但据西方军事人员估计，中国目前陆军兵力170万人，海军为22万人，空军42万人，此外还有第二炮兵部队，这与中国的安全需求不相称。

　　程广中说：“我们的军队是由步兵发展起来的，建国之后才有了空军、海军，20世纪60年代又有了二炮，但根本上说还是陆军为主。在新形势下，这种结构并不合理。这次裁军还要改善军兵种比例，适当压缩陆军规模，加强海军、空军、二炮和其他新的兵种。”

　　第三，减少指挥层次。此次精简的对象主要是海军的基地以及空军的军级建制，海、空军可能因此减少一个指挥层次。

　　第四，改善作战部队和后勤保障部队之间的比例。随着三军联勤和后勤保障社会化的推进，缩小后勤保障摊子势在必行。军队的医院要压缩，军队的文艺、体育人员也要减少，这都有利于加强作战部队。田夫