1907年天津南段巡警总局召开的各分区警官会议
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　　应对烂摊子 成立探访队

　　袁世凯接管天津后，首先面对的就是联军留下的一堆烂摊子。社会治安不稳，人心浮动，再加上南方“乱党”的出现，如何稳定社会治安、防止“乱党”作乱成为当务之急。当时，发生的刑事案件多为盗窃、抢劫、私铸银元、贩卖妇(幼)女等。光绪二十八年(1902年)七月，天津巡警总局成立后，局内设立探访队，专门负责刑事案件的侦查缉捕。探访队人员全部为原八国联军都统衙门探访队华籍暗探，人数近40名。光绪三十三年，根据袁世凯指令，探访队升格为探访局，后来处理“杨三姐告状”的杨以德被任命为探访局总办，全局人数近80名。

　　专干侦探活 业务分四类

　　罗澍伟教授介绍说，宣统元年(1909年)，天津南段巡警总局明确探访局的宗旨为“专司侦探缉访，凡属妨害治安、违犯警察情事，均须访拿惩办”，“获案送局交预审处质询”。同时规定了探访局的探访业务为四个方面。

　　一是“稽查”。暗探对往来船只车辆的稽查，从中发现私藏军火、夹带禁制物品、藏匿不法歹徒及拐带贩卖人口等；对客店商旅、对私匿匪徒及拐带贩卖人口的稽查。二是“盘诘”。暗探在观察闹市街衢来往行人，如果所携带的衣物与其身份不符、行色仓皇面生可疑的；与妇女同行、携带儿童、有拐逃迹象的；在酒楼、妓院任意挥霍的；把贵重物品典当而神色惊慌的，都必须悉心访查，认真盘问。遇到有偷发传单要立即查明；发现烧香念咒、施水画符、诓骗货财的，要把搞封建迷信的人送到警局惩办。三是“访缉”。对冒充官长、差役，招摇撞骗，或持作废护照，或伪造印信、钱票，或私铸银元、铜元等事要随时查访，严拿惩办；遇有情节离奇，踪迹诡秘的重大案件，暗探还要化妆查访，有的扮作算卦的，有的扮成商贩，或者伪装成下流人物往来街巷村镇、或通过收买利用眼线寻求信息。四是“交涉”。对发生在火车站及轮船码头中外交涉之区的案件，要分清界限，协商办理；发现有外国人贩运中国妇女儿童，或违背规章，借端讹诈并凌虐欺侮中国人的事情，要确切查明后，呈报上级核办；交涉案件复杂，要斟酌办理。

　　探访要详察 不准泄身份

　　为了使探访来的消息可靠，探访局要求探员们对探访的事件特别谨慎，街谈巷议不能轻信，遇到与所查案件有密切关系的人更要详细审察。实施抓捕行动之前，在被抓的人所在地还要留暗探监视，将地址绘图呈报上级；为了保持探员的“纯洁”，探员不准与城镇的百姓拜盟结交，更不得自称为某局探员暴露身份，否则严惩不贷。本报记者黄卫