“九·一八”事变后，日本帝国主义进一步发动华北事变，企图使冀、鲁、晋、察、绥五省脱离中国，由日本控制。国民党政府继续实行不抵抗政策，准备成立“冀察政务委员会”以适应日本帝国主义提出的“华北特殊化”要求。在严重的民族危机关头，中国共产党于1935年8月1日发表《为抗日救国告全体同胞书》和《为日本帝国主义吞并华北及蒋介石出卖中国出卖华北宣言》，号召全国人民起来抗日救国。12月9日，北平市学生联合会率领北平6000余人举行示威游行，高呼“打倒日本帝国主义”，“停止内战，一致抗日”等口号。国民党出动大批军警进行镇压，打伤和逮捕了许多学生。

　　次日，北平学联组织全市学生举行总罢课，准备发动更大规模的斗争。16日，学生和市民1万余人又举行了声势浩大的示威游行，迫使国民党当局推迟冀察政务委员会的成立。之后，平津学生又组成南下扩大宣传团，深入人民中间宣传抗日救国。杭州、广州、武汉、天津、南京、上海等地相继举行游行示威。

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