19世纪，一个被称为“大众”的国家出现在西欧，这就是德国。

　　5世纪时，西罗马帝国的崩溃揭开了日耳曼民族时代的序幕。日耳曼人当时分为许多小部族，分居在各地，他们之间不但互不相通，而且相互视为异族，并以武力维持着各自的边境线。

　　到了10世纪，他们的领土受到了来自东方的斯拉夫人、马扎尔人的威胁，为了共同抵御外敌，他们在神圣罗马帝国的名义下展开了驱逐外族的斗争，共同对敌的斗争成为他们产生统一国家愿望的开端。当时的公文中首次出现了“德意志”(大众之国)这一名称，所谓“大众”，就是指超越部族界线的“所有日耳曼人”的意思。但这时只不过是个俗称而已。

　　到了15世纪，随着文艺复兴运动的兴起，渴望统一的呼声反映在各种书籍当中，“德意志”这个统一的名称也就正式应运而生了。到了1815年，34个侯国和自由城邦结成一个联合的整体，成立德意志联邦，“德意志”这一名称也开始正式付诸使用。后经演变，最终成为德国这个国名。

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