列车员准备登车。刘军摄
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　　本报4月18日讯 (记者陶海音通讯员张大智 袁建平) 今天是全国铁路第五次大提速的第一天，17时48分，随着一声汽笛长鸣，夕阳余辉衬映下的Z17／18次列车在人们的欢呼声和激越的军乐声中，徐徐驶出长沙火车站，风驰电掣奔向北方去迎接首都北京明天的太阳。也就在同一天，长沙铁路总公司顺利实现安全生产1300天。

　　备受关注的长沙至北京Z17／18次直达列车，是铁路第五次大提速中广铁集团唯一的

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直达进京“陆地航班”，首发上座率达100%。它的开行，填补了湖南铁路没有高档列车的空白，使铁路旅客“千里长京一日还”的梦想成为现实。对进一步密切省会长沙同首都北京的联系，提升长沙的城市品位，促进湖南的经济发展将发挥重要作用。

　　据了解，新型的Z17／18次旅客列车在全国尚属首批，其安全系数比普通列车更高：列车上安装有高科技的“电子耳”和紧急报警系统，列车“黑匣子”配合先进的DMIS调度运输指挥管理信息系统，能在较快行车速度下测量车辆的脱轨系数、超载、偏载、车门开闭、车轮探伤等运行情况，使行车安全始终处于动态监控之中，机车车辆上最新采用的提速列车盘形制动加电子防滑器，使列车在时速160公里高速运行情况下，能在1100至1400米的距离内平稳停车。提速后Z17／18次到北京仅需13个半小时，比姊妹车T1／2次快了1小时30分，但票价兑现了铁道部“提速不提价”的承诺：与T1／2次相应席别完全相同，软卧上下铺票价分别为506元和529元，高级包厢上下铺票价分别为932元和974元。