在香港，人的社会地位与住处的高度成正比；社会底层人士栖满山脚下，中等阶级身居半山，上等阶层坐拥山顶。一
个239.5米高度的官方地图上的横断线将“山顶阶层”与“山下阶层”分了开来。
到了香港，去太平山顶公园观景。当日落灯明，山上山下、海上陆上，五彩灯火好似天上珍珠抖落满地，赏心悦目。
即使白天的光景也令人百看不厌。举目四望，脚下的港
岛，近处的海港，远处九龙、新界，以及起伏的群峰和数不清的离岛，
万种风情尽收眼底。
香港的太平山顶已经被开发成为一个旅游景点，有不少各式各样的豪宅别墅。有人认为，香港是因为弹丸之地，无处
发展，才把房屋盖到山上。其实，据史料记载，这些山上的豪宅别墅，当初是因为一个“误会”造成的。
19世纪60年代，当时在香港的英国殖民者，听说他们在印度的殖民者因为马德里市区污秽不堪，纷纷到山顶开辟
“夏日别墅”，过着惬意的生活。香港的英国人就望着太平山顶嘟哝：那上面也一定会找到“印度夏日别墅的味道”。
当时居住在香港的一位外科医生建议，在山顶上为欧洲人士建造一座康复疗养中心。1862年，疗养院建成并开始
接纳病人，一些受伤的士兵也被送去疗养。遗憾的是，病人不但没有康复，病情反而加重了。山顶的温度固然低了5度，可是
医生们没有估计到经常被雾气笼罩的山顶湿度所造成的影响。康复中心计划是个错误，医院被闲置而成了废墟。
当时没有电力供应，香港的夏天酷热难熬。不久有人意识到，如果掌握好季节，山顶的夏天和冬天还是很舒服的。后
来有位港督自己在山顶疗养院旁边建起了一座别墅。虽然不是所有港督都喜欢，但从此以后，引来了不少富商来山顶建屋避暑
的兴趣。
殖民者为限制更多的人上山建屋，1887年曾制定法令，规定山顶区只保留给欧洲人使用，为了避免引起种族主义
嫌疑，法令措词是“山顶区并非欧洲人士专有，但只宜兴建欧洲风格的屋宇”。
山上盖屋，可是上山却成了问题。有钱人坐轿子，让苦力抬上去，有人步行或骑矮马，个别人以骆驼为主要交通工具
。1888年情况改变了。山顶缆车当年建成，它最早被称为“蒸气动力高坡缆道”。缆车运行在世界上最陡峭的道路(坡度
45度)，穿过原始热带丛林，行程8分钟，让你惊讶不已。这时人们蜂拥来此建屋。
1889年的《香港电讯》报道说，山顶区“现在人口兴旺，到处都在建屋”。越来越多的重量级货物如燃煤、建筑
材料及食物需要运往山上，然而，当时香港中国苦力(有的仅6岁)是不准乘缆车的，所有的货物要从缆车旁边拉上山。
当时的汇丰银行总经理托马斯·杰弗逊在山顶办了一个“山顶邻居社交俱乐部”，很受欢迎。山顶有了警察局、教堂
和几家提供黄瓜三明治的酒店。山顶逐渐变成了有树木、有花园的高档山区别墅。根据1918年山顶保护法规定，由港督本
人决定什么人可以居住在这里，他们必须是上等的欧洲人士。孩子们的教师，即便是欧洲人士，也必须经过“山顶住户协会”
的“训练”，才能住进去。
人们渐渐明白了，在香港，人的社会地位与住处的高度成正比；社会底层人士栖满山脚下，中等阶级身居半山，上等
阶层坐拥山顶。一个239.5米高度的官方地图上的横断线将“山顶阶层”与“山下阶层”分了开来。历史学者詹·莫里斯
发现当时有人写的一首诗：“迁往山顶之前，玛狄达是那么的渺小和谦卑；而今她尖刻的笑意，刺痛了宝云道的朋友。”(注
：宝云道位于山顶区线以下200米)
1966年6月，一场山洪冲毁了山路，“山顶阶级”曾一度被困在山上，山顶缆道成了通往山顶的惟一“文明之路
”。从那时起，严格的“种族隔离”制度开始逐步瓦解。
而科技的发展是让山顶区失去吸引力的真正原因。到了上世纪70年代，香港很多人家都已经习惯使用空调和抽湿机
。顷刻间，交通方便地带的一间单元房其舒适程度甚至超过了山顶的豪宅。物业升值最快的是下层阶级的房屋，苦力阶层终于
也有可能过上惬意的生活。
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