大悲禅院
谭汝为
大悲禅院坐落在河北区天纬路中段东北侧，占地16亩，因供奉观世音菩萨而得名。大悲禅院始建于清代顺治年间，康熙八年(1669)和光绪初年两度重修。同治十一年(1872)直
隶总督李鸿章在禅院附近建造营房，驻扎淮军。在寺庙东南角建造了一座五层高的瞭望塔，俗名“镇海楼”，并一度将禅院改称“得胜寺”。光绪二十六年(1900)八国联军入侵，寺院遭兵燹劫掠，僧众星散。1940年扩建东院，使始具今之规模。1954年、1978年，市政府两度拨款修建。大悲禅院是市级文物保护单位、亦为全国重点佛教寺院之一，天津市佛教协会设于该院。1986年开放，为天津市重要的佛教活动场所。
大悲禅院气势恢弘，有东西两院。东院为寺庙主体，青砖绿瓦，雄伟壮观，由天王殿、大雄宝殿、大悲殿、地藏殿、玄奘法师纪念堂、弘一法师纪念堂等组成。西院现为附属部分，由文物殿、方丈殿和佛教协会办公室组成。
天王殿供弥勒佛和韦驮像，两厢系四大天王像。大雄宝殿位居中心，殿高13米，供奉明代铸造的释迦牟尼鎏金铜像。像高7米，连同莲花座重6吨，座上雕有9999个小佛。后殿名大悲殿，供奉千手千眼观世音像，高3.6米，由天津美院教师用两年时间精心雕塑而成。东配殿设玄奘法师纪念堂、讲经堂。西配殿为地藏殿及弘一法师纪念堂。
大悲禅院曾以供奉过唐僧玄奘法师灵骨而闻名中外。1956年周恩来总理、陈毅副总理对印度进行国事访问时，应印度政府之请，将天津大悲禅院所供奉的玄奘灵骨，送往玄奘法师当年求学讲经圣地———印度那烂陀寺供奉。周汝昌先生曾赋诗曰：“大悲院里竞焚香，梵具禅音绕画梁。须识奘师遗迹在，曾分骏骨到吾乡。”大悲禅院的文物殿珍藏魏、晋、南北朝以及明、清各代的铜、铁、石、木制作的各种佛像数百尊，具有较高的艺术价值和考古价值。
近年，河北区正在积极规划修建以文化、宗教、旅游为依托的大悲院商圈，建造规划建筑面积为13万平方米的大悲院凤凰城。规划蓝图中带有佛门色彩的一些拟议地名，如“慈海桥”、“放生台”、“舍利光幢”等，惹人注目。
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