美国正式颁发对华核出口执照完成了中美正式开展核能合作前的最后程序，至此，中美在解决核技术转让问题上的争端取得突破性进展，中美核能合作进入实质性发展阶段
国际先驱导报记者谢雯报道 9月3日，美国国务院发言人鲍彻在谈及中美是否已就美国允许向中国出售核技术达成协议时表示，根据《中美和平利用核能合作协定》的规定与条件，美国已经颁发向中国核反应堆出口核能部件的执照，批准对华民用项目的核能技术转移。
鲍彻表示，美中之间在转让核装备、材料或是技术方面，不再存在什么其他程序上或是法律上的障碍，但是任何出售核技术的交易都需要个案处理。
长期以来，中美在解决核技术转让问题上一直存在争端，在《中美和平利用核能合作协定》签订19年后，中美之间的核能合作才扫清了障碍，进入实质性发展阶段。复旦大学国际问题研究院常务副院长沈丁立在接受《国际先驱导报》专访时表示，此举是美国具有政治安全背景的商业考虑。
中国有百亿美元核电市场
沈丁立教授指出，中美核能技术合作的大背景是中国需要能源，中国经济快速发展，在过去一年全国有二十几个省出现拉电现象，中国目前40%以上的能源需要进口，再过几年则一半以上的能源需要进口，因此中国的能源安全缺乏保障。在中国使用的能源中，核能不足2%左右，比例很低。这一方面是由于中国具有大量的煤资源，中国优先发展的是火电；另一方面在核能上中国先发展军用核技术，直到80年代才发展民用核电，民用核技术相对薄弱。而煤的大量使用，造成酸雨等不良现象，对环境影响很大。
核能反应堆从类型来说，有轻水反应堆、重水反应堆和增殖反应堆等，中国目前能够生产具有中国知识产权的轻水反应堆。中国还引进了法国、德国、俄罗斯等的核反应堆技术。而根据中国国家发改委制定的长远规划，计划到2020年将中国核电的比重由现在的1.8%提升到4%，为此中国未来要建二三十个千兆瓦级核电机组，每个千兆瓦级核反应堆的售价约15亿美元，因此中国有高达几百亿美元的核电市场，这使得中国成为外国核能公司最重要的一个市场。
美国国会阻挠中美进行核贸易
沈丁立教授介绍说，1979年美国三哩岛核电站发生了30分钟的事故后，美国出现了“恐核”的现象，国内反对建造新的核电厂的呼声很高。在过去的20年里，美国的核能公司没在国内卖出过一个核反应堆。
虽然中美两国在1985年就签署了《中美和平利用核能合作协定》，但协定一直未能真正实施。该协定禁止把从美国进口的核技术或材料转用于军事用途；进口国在向第三国转让美国出口的核技术或材料时，必须得到供应商的事先同意。美国国会以中国向巴基斯坦、阿尔及利亚等所谓敏感国家出售核技术、涉及核扩散为由拒绝批准美中之间进行核贸易。
1997年中国国家主席江泽民访问美国时，中美两国核合作问题成为讨论的核心内容之一，中美双方就执行《中美和平利用核能合作协定》达成一致。美国时任总统克林顿在会晤后发表的演讲中，公开提到了中美两国的核合作问题，认为中美两国在和平利用核能领域进行合作符合两国的共同利益。克林顿政府同意批准美国西屋公司、ABB公司以及通用电器公司等向中国出口成套核电站设备，建立两国政府间的高技术合作关系。
然而，此后不久，美国众议院又发起并通过议案，表示对中国的核不扩散承诺仍持怀疑态度，并把审批《中美和平利用核能合作协定》的时间增加3个月。直到1998年克林顿访华以后，这一合作协定才真正得到美国政府和国会的批准并生效。
美国核供应商将维护中美贸易稳定
根据合作协定，克林顿政府在允许美国公司向中国出售核反应堆之前，必须证明中国没有帮助其他国家发展核武器。沈丁立教授表示，中国政府在遵守核不扩散的承诺方面做出了积极的回应。包括不久前中国申请加入的核供应国集团(NSG)，都是以接受技术提供方的防扩散要求和标准为前提的。中国出于经济和战略利益的综合考量，在敏感技术贸易方面采取了严格控制的政策。
克林顿将中美进行核能技术合作形容为“三赢局面”，即政治安全赢，经济赢，环境保护赢。在美国看来，中国承诺核不扩散方面的合作并促进两国和平利用核能的合作，有利于美国国家安全；美国对中国的民用核技术出口有利于美国经济发展；中国多利用核能将减少对煤等能源的利用有利于环境保护，改善大气环境。
沈丁立教授说，从1998年以后至今，中美的核能合作并未真正开展，主要原因是美国核供应商没有及时得到对华出口执照。中美能够进行核贸易，在美国方面需要解决三个法律程序，一是美国政府的批准，二是美国国会的批准，三则是美国政府对美国核供应商颁发对华出口执照。美国此次正式批准颁发对华核出口执照，完成了这方面的最后程序。
在获得对华出口执照后，美国的核供应商如西屋公司、通用原子公司等都将来华拓展中国的核能市场。实际上，在美国正式批准中美进行核贸易前，这些核供应商已经做了大量推动和游说的工作。沈丁立教授认为，未来中美在核技术领域的合作开始以后，这些核供应商也将成为维护中美贸易稳定的重要力量。
